الحمد لله أن أقدم الخرائط الجغرافية التي استطاعت البشرية توارثها من دون أن تضيع بين الأجيال المتعاقبة تعود إلى الحضارة البابلية في العراق القديم، وهي مصنوعة من الطين، وكان الهدف منها تحديد الأراضي الزراعية وحصر الملكية وجمع الضرائب. وما زالت هذه الخريطة موجودة في متحف الدراسات بجامعة هارفارد في الولايات المتحدة الأميركية.
أما أولى الخرائط الورقية فكانت فرعونية مصرية تم رسمها على ورق البردي في عهد رمسيس الثاني. وكان الفضل للإغريق في تقسيم الأرض إلى دوائر الطول والعرض.