كشفت دراسة جديدة أن خضاراً شائعاً يُخفّض ضغط الدم لدى كبار السن.
يمكن لعصير الشمندر أن يُخفّض ضغط الدم لدى من تبلغ أعمارهم 60 عاماً فأكثر عن طريق تثبيط البكتيريا الضارة المحتملة في الفم، وفقاً لصحيفة «إندبندنت».
قارن خبراء في جامعة إكستر البريطانية استجابات الشباب وكبار السن لعصير الشمندر، الغني بالنترات الغذائية.
يُحوّل الجسم هذه النترات إلى أكسيد النيتريك، الذي يُساعد على استرخاء الأوعية الدموية وتوسيعها وخفض ضغط الدم.
شملت الدراسة 39 شخصاً بالغاً تقل أعمارهم عن 30 عاماً، و36 شخصاً في الستينيات والسبعينيات من العمر. على مدى أسبوعين، تم إعطاء كل مجموعة جرعات من عصير الشمندر.
بعد استراحة لمدة أسبوعين، تناول خلالها المشاركون غسول فم مطهراً يومياً، أُعطيت المجموعات عصيراً وهمياً منزوع النترات لمدة أسبوعين.
استخدم الباحثون تسلسل الجينات لتحليل البكتيريا الموجودة في الفم بعد كل مرحلة من التجربة.
في كلتا المجموعتين، تغير ما يُسمى بالميكروبيوم الفموي - وهو النظام البيئي المعقد للكائنات الدقيقة في الفم - بعد شرب العصير الغني بالنترات، على الرغم من اختلاف التأثيرات.
لدى كبار السن، كان هناك انخفاض في البكتيريا الشائعة التي قد تسبب العدوى أحياناً، وزيادة في البكتيريا المفيدة للصحة.
كما وجد الباحثون أن المجموعة الأكبر سناً شهدت انخفاضاً في ضغط الدم بعد شرب العصير الغني بالنترات لمدة أسبوعين.
قال البروفسور آندي جونز، من جامعة إكستر: «تُظهر هذه الدراسة أن الأطعمة الغنية بالنترات تُغيّر ميكروبيوم الفم بطريقة قد تُقلّل الالتهاب، وتُخفّض ضغط الدم لدى كبار السن».
وتابع: «وهذا يُمهّد الطريق لدراسات أوسع نطاقاً لاستكشاف تأثير عوامل نمط الحياة والجنس البيولوجي في كيفية استجابة الناس لمكملات النترات الغذائية».
وصرحت البروفسورة آني فانهاتالو، من جامعة إكستر: «نعلم أن اتباع نظام غذائي غني بالنترات له فوائد صحية، وأن كبار السن ينتجون كميات أقل من أكسيد النيتريك مع تقدمهم في السن. كما أنهم يميلون إلى ارتفاع ضغط الدم، والذي قد يرتبط بمضاعفات القلب والأوعية الدموية مثل النوبات القلبية والسكتات الدماغية».
وأضافت: «يمكن أن يكون لتشجيع كبار السن على تناول المزيد من الخضراوات الغنية بالنترات فوائد صحية كبيرة على المدى الطويل. والخبر السار هو أنه إذا كنت لا تحب الشمندر، فهناك العديد من البدائل الغنية بالنترات مثل السبانخ والجرجير والكرفس والكرنب».
