يساهم تجميد بعض المأكولات في الحفاظ على عمرها وقتا أطول، وخاصة التي قاربت على النفاذ. ورغم أن المنتجات المجمدة غالباً ما تُساء معاملتها، فإن الأبحاث تُظهر أنها قد تكون صحيةً بنفس القدر، إن لم تكن أكثر صحةً، من المنتجات الطازجة.
في دراسةٍ قارنت المحتوى الغذائي للذرة الطازجة والمجمدة، والبروكلي، والسبانخ، والتوت والأسماك، وجد الباحثون أن الفيتامينات في المنتجات المجمدة «مشابهة، وأحياناً أعلى» من نظيراتها الطازجة. وقد أكدت دراساتٌ أخرى فكرة أن الفرق الغذائي الرئيسي الوحيد بين المنتجات المجمدة والطازجة هو فقدان المنتجات الطازجة المبردة لعناصرها الغذائية بعد بضعة أيام.
وتقول كارولين توماسون، اختصاصية التغذية الأميركية لمجلة «ناشيونال جيوغرافيك» هذا العام: «يسود اعتقادٌ عام بأن الأطعمة المجمدة سيئة، وأنها أقل تغذيةً لأنها أكثر معالجة. لكن هذا في الواقع غير صحيح».
وتعد الفاكهة المجمدة طريقة مغذية وعملية واقتصادية تُسهّل تناول المزيد من المنتجات. بالإضافة إلى ذلك، بما أن الفاكهة المجمدة تدوم حتى عام كامل، فإن اختيار مزيج من الفاكهة الطازجة والمجمدة (بدلاً من الطازجة بالكامل) يُقلل على الأرجح من هدر الطعام.
1. الأسماك
وتؤكد دراسات علمية أن تناول الأسماك المجمدة (أو حتى طهيها أثناء تجمّدها دون إذابة مسبقة) يعزز من الاحتفاظ بالنكهة والعناصر الغذائية ويُعد خياراً صحياً آمناً.
ويساعد تجميد الأسماك في الحفاظ على الأحماض الدهنية المفيدة لصحة القلب، مثل أحماض أوميغا-3. وتوضح لامبرت أن دراسة حديثة أظهرت أن غالبية أحماض أوميغا-3 تبقى متوفرة غذائياً حتى بعد مرور ثلاثة أشهر على تجميد الأسماك.
ولا يؤثر تجميد الأسماك عادةً على محتوياتها الغذائية، وفق موقع «لايف سترونغ» العلمي، كما هو الحال مع البروتينات، والدهون، والفيتامينات الذائبة في الدهون مثل A وD، والتي تبقى مستقرة أثناء التجميد. وقد يُفقد بعض الفيتامينات والمعادن الذائبة في الماء خلال مرحلة الإذابة، ولكن يمكن تقليل ذلك باستخدام ماء الإذابة في الطهي. ولذلك، فإن فوائد تناول الأسماك المجمدة تظل متاحة بشكل معتبر مع اتباع طرق طهي مناسبة.
2. البروكلي
ووفقاً لدراسة نُشرت في مجلة علوم الغذاء، يُمكن استعادة مادة السلفورافان النباتية المُكافحة للسرطان في البروكلي المُجمد. وتقول إليزابيث جيفري، أستاذة التغذية في جامعة إلينوي: «تناول ثلاث إلى خمس حصص فقط من البروكلي أسبوعياً يُوفر فائدة وقائية من السرطان».
وبالمقارنة مع البروكلي الطازج، غالباً ما يحتوي البروكلي المجمد على كميات أعلى من الريبوفلافين (فيتامين ب2)، وهو عنصر أساسي لدعم صحة الجهاز الهضمي ووظائف الدماغ.
تشير خبيرة التغذية البريطانية ريانون لامبرت إلى أن تجميد البروكلي قد يعزز من قيمته الغذائية، موضحة أن «تجميده بعد فترة قصيرة من حصاده يساعد في الحفاظ على الفيتامينات ومضادات الأكسدة الأساسية، مما يطيل من عمرها وجودتها»، وفق تقرير سابق في صحيفة «نيويورك بوست».
3. السبانخ
تُعتبر السبانخ من الخضراوات التي تحظى بتقدير كبير، ولأسباب وجيهة، إذ إنها غنية بفيتامين ك، وفيتامين ج، والكالسيوم، وحمض الفوليك، الذي يلعب دوراً مهماً في دعم انقسام الخلايا والوقاية من العيوب الخلقية خلال فترة الحمل.
لكن السبانخ الطازجة لا تدوم طويلاً، إذ تذبل بسرعة وتفقد جزءاً كبيراً من عناصرها الغذائية خلال أيام قليلة. وتوضح لامبرت أن شراء السبانخ مجمدة يُعد خياراً جيداً، لأنها تحتفظ بفيتامين ج وحمض الفوليك لفترة أطول، وتبقى قيمتها الغذائية محفوظة لعدة أشهر.
ووجدت إحدى الدراسات أن السبانخ تفقد 100 في المائة من فيتامين سي إذا حُفظت في درجة حرارة الغرفة لمدة أسبوع، و75 في المائة إذا حُفظت في الثلاجة، و30 في المائة فقط إذا حُفظت في المجمد، حسب تقرير لهيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي).
4. التوت
التوت غني بمضادات الأكسدة والألياف المفيدة للصحة والمضادة للالتهابات، على الرغم من أنه ليس متوفراً طوال العام، ويمكن شراء الفراولة والتوت البري والتوت الأزرق والتوت الأسود المجمد، ما يتيح لك تناول توت عالي الجودة لمدة 52 أسبوعاً في السنة.
يحتوي التوت على فيتامينات ومعادن وألياف ومضادات أكسدة حيوية، بالإضافة إلى الأنثوسيانين، وهي أصباغ «تحمي القلب والأعصاب وتخفض ضغط الدم والسكري».
وتقول ماري آن ليلا، الأستاذة في قسم علوم الأغذية والمعالجة الحيوية والتغذية بجامعة ولاية كارولينا الشمالية لصحيفة «واشنطن بوست» إن «أفضل طريقة لتناول الفواكه والخضراوات والاستفادة من محتواها الغذائي الكامل هي قطفها بنفسك وتناولها أو شراؤها من سوق المزارعين. ولكن إذا لم تتمكن من ذلك، فإن عملية التجميد تُبقي جميع فوائدها».
وفقاً لنتائج دراسة أجريت على ثماني فواكه وخضراوات، بما في ذلك التوت الأزرق والفراولة، فإن محتوى الفيتامينات في المنتجات المجمدة يُضاهي محتوى المنتجات الطازجة، بل ويفوقه أحياناً.
5. الذرة الحلوة
عندما يتم تجميد الذرة الحلوة، تكون الخضراوات في قمة حلاوتها من حيث المذاق، وتوضح لامبرت: «تحتوي الذرة المجمدة على فيتامين سي أكثر من الذرة الطازجة، كما تفقد الذرة الحلوة الطازجة ما يصل إلى 50 في المائة من محتواها من السكر في غضون 12 ساعة من قطفها، مما يجعل التجميد خياراً ألذ بكثير».
وتهدف الخبيرة إلى تثقيف الناس حول المفهوم الخاطئ بأن الطعام المجمد غير صحي بطبيعته. وتؤكد: «نحن بحاجة إلى الاستمرار في الدفع والالتزام برفع مستوى الوعي بهذه الفوائد لتمكين الناس من اتخاذ خيارات أفضل لأنفسهم ولأسرهم».
ولأن الذرة منتج حبوب شائع الاستهلاك، تتميز بخصائص فريدة من العناصر الغذائية والمواد الكيميائية النباتية مقارنةً بالحبوب الكاملة الأخرى. تشمل العناصر الغذائية والمواد الكيميائية النباتية في الذرة فيتامينات (أ، ب، هـ، ك)، ومعادن (مغنيسيوم، ف، ك)، وأحماضا فينولية (حمض الفيروليك، حمض الكوماريك، وحمض السيرينجي)، والكاروتينات والفلافونويدات (الأنثوسيانين)، والألياف الغذائية. وقد أظهرت أدلة علمية متزايدة أن تناول الذرة الكاملة بانتظام يقلل من خطر الإصابة بالأمراض المزمنة مثل أمراض القلب والأوعية الدموية، وداء السكري من النوع الثاني، والسمنة، ويُحسّن صحة الجهاز الهضمي. هناك حاجة إلى مزيد من الدراسات حول المركبات النشطة بيولوجياً في الذرة ذات الصلة بالصحة.
