لطالما أُشيد بالدجاج كبديل صحي للحوم الحمراء والمصنعة، التي رُبطت بمرض السكري وأمراض القلب والعديد من أنواع السرطان.
لكن دراسة جديدة كشفت عن وجود صلة مُقلقة بين استهلاك الدجاج ومعدل الوفيات الإجمالي وسرطان الجهاز الهضمي، ولا تحتاج لتناول كمية كبيرة للتعرض للخطر، وفقاً لصحيفة «نيويورك بوست».
في عام 2015، أعلنت الوكالة الدولية لأبحاث السرطان التابعة لمنظمة الصحة العالمية أن اللحوم الحمراء - مثل لحم البقر ولحم العجل ولحم الخنزير ولحم الضأن ولحم الخيل والماعز - «ربما تكون مسببة للسرطان لدى البشر»، في حين تم استبعاد الدواجن كعامل خطر.
تُعرّف الإرشادات الغذائية للأميركيين الدجاج بأنه «طعام فاخر» لغناه بالبروتين وانخفاض محتواه من الدهون مقارنةً باللحوم الحيوانية الأخرى. وتقترح الجمعية الأميركية للدواجن (DGA) حصة قياسية من الدجاج مقدارها 100 غرام (3.5 أونصة)، وتوصي بتناوله من مرة إلى ثلاث مرات أسبوعياً.
ومع ذلك، وجد باحثون إيطاليون مؤخراً أن الأشخاص الذين يتناولون أكثر من 300 غرام من الدجاج أسبوعياً، أو أقل بقليل من أربع حصص، هم أكثر عرضة للوفاة لأي سبب بنسبة 27 في المائة مقارنةً بمن يتناولون أقل من 100 غرام (أكثر بقليل من حصة واحدة).
كيف توصل العلماء إلى ذلك؟
جمع باحثون من المعهد الوطني لأمراض الجهاز الهضمي في إيطاليا بياناتٍ عن الأنظمة الغذائية لـ 4 آلاف و869 بالغاً، وتابعوا صحتهم لمدة 19 عاماً.
سُجِّل طول المشاركين ووزنهم وضغط دمهم، بالإضافة إلى معلوماتٍ عن عاداتهم الغذائية. ومن خلال المقابلات، قدّم المشاركون معلوماتٍ عن خلفيتهم الديموغرافية وصحتهم العامة وأسلوب حياتهم وتاريخهم الطبي.
طُلب منهم الإبلاغ عن كمية الدواجن واللحوم الحمراء وإجمالي اللحوم التي استهلكوها. ثم رُتِّبت هذه البيانات في أربعة مستوياتٍ من استهلاك البروتين.
من بين 1028 مشاركاً توفوا خلال فترة الدراسة، شكّلت اللحوم البيضاء (الأرانب والدواجن) حوالي 41 في المائة من استهلاكهم الأسبوعي من اللحوم، بينما شكّلت الدواجن 29 في المائة من هذا الإجمالي.
كان من تناولوا أكثر من 300 غرام من الدواجن أسبوعياً أكثر عرضة للوفاة بسرطان الجهاز الهضمي بمقدار 2.27 مرة مقارنةً بمن تناولوا أقل من 100 غرام.
ومن المثير للاهتمام أن الباحثين وجدوا أن الخطر يزداد مع زيادة كمية اللحوم البيضاء، وكان أعلى مقارنةً بتناول نفس الكمية من اللحوم الحمراء.
كان هذا الخطر أعلى لدى الرجال منه لدى النساء؛ فالرجال الذين تناولوا أكثر من 300 غرام من الدواجن أسبوعياً كانوا أكثر عرضة للوفاة بسرطان الجهاز الهضمي بمقدار 2.6 مرة مقارنةً بمن تناولوا أقل من 100 غرام.
وقال الباحثون: «أظهرت نتائجنا أن الرجال أكثر عرضة للوفاة بسرطان الجهاز الهضمي من النساء لنفس النسبة من الدواجن المستهلكة».
يعتقد الباحثون أن اختلاف الهرمونات، وتحديداً وجود هرمون الإستروجين لدى الإناث، قد يؤثر على قدرة الجسم على استقلاب العناصر الغذائية والإصابة ببعض الأمراض.
لماذا يرتبط الدجاج بارتفاع معدل الوفيات؟
لا يزال فريق البحث غير واضح بشأن سبب زيادة استهلاك اللحوم البيضاء لخطر الإصابة بالسرطان، لكنهم يعتقدون أن هذا الارتفاع قد يُعزى جزئياً إلى الإفراط في طهي الدجاج.
ويفترضون أن طهي لحم صدور الدجاج قد يُنتج مستويات عالية من المواد المُطَفِّرة، التي تُسبب طفرات جينية. علاوة على ذلك، قد يُسهم الإنتاج والمعالجة الصناعية للدجاج في زيادة خطر الإصابة بالسرطان.
يمكن للمبيدات الحشرية المُستخدمة في الأعلاف و/أو الأدوية أو الهرمونات المُعطاة للدجاج أن تُخلِّف بقايا سامة، مما يُعرِّض المستهلكين لمواد مُسرطنة.
ويختار الكثيرون الدجاج العضوي لتقليل التعرض المُحتمل لهذه المواد الكيميائية.
