يُعدّ الشمندر من الأطعمة الغنية بالعناصر الغذائية، إذ يحتوي على مستويات مرتفعة من مضادات الأكسدة، وفيتامين «سي»، والبوتاسيوم، والحديد، إلى جانب مركبات نباتية مفيدة أخرى. وعند تخليله، يحتفظ الشمندر بجزء كبير من قيمته الغذائية، ما يجعله خياراً صحياً لا يقل فائدة عن تناوله بطرق أخرى، وفقاً لموقع «فيري ويل هيلث».
وفيما يلي أبرز الفوائد الصحية لتناول الشمندر المخلل بانتظام:
1. تحسين ضغط الدم ومستويات الكوليسترول
يحتوي الشمندر المخلل على النترات، وهي مركبات طبيعية يحوّلها الجسم إلى أكسيد النيتريك، الذي يساعد على توسيع الأوعية الدموية وتحسين تدفق الدم. وقد يسهم ذلك في خفض ضغط الدم المرتفع، لا سيما عند الاستهلاك المنتظم.
ورغم أن هذا التأثير قد يكون مؤقتاً، فإن إدراج الشمندر ضمن النظام الغذائي قد يوفر دعماً مستمراً لصحة القلب. كما تشير بعض الدراسات إلى أن الشمندر المخلل قد يساعد في تحسين مستويات الكوليسترول، من خلال خفض البروتين الدهني منخفض الكثافة (LDL)، المعروف بالكوليسترول «الضار».
2. دعم صحة الأمعاء والجهاز الهضمي
يسهم تخمير الشمندر المخلل في زيادة محتواه من البروبيوتيك، وهي بكتيريا نافعة تعزز صحة الجهاز الهضمي. وتعمل هذه البكتيريا على:
- موازنة البكتيريا النافعة والضارة في الأمعاء.
- تثبيط نمو الجراثيم الضارة.
- إنتاج الأحماض الدهنية قصيرة السلسلة.
- موازنة درجة الحموضة في القولون.
- تحسين امتصاص العناصر الغذائية.
ويجدر التنبيه إلى أن كثيراً من أنواع الشمندر المخلل التجارية غير مُخمّرة، وبالتالي لا تحتوي على البروبيوتيك. ولتحقيق أقصى فائدة، يُنصح بالبحث عن عبارات مثل «مُخمّر»، أو «غير مبستر»، أو «مستَنبتات حية» على الملصق الغذائي.
إضافة إلى ذلك، يحتوي الشمندر المخلل على نوعين من الألياف: القابلة للذوبان وغير القابلة للذوبان. وتساعد الأولى على تغذية البكتيريا النافعة، بينما تسهّل الثانية حركة الأمعاء وتعزز انتظام عملية الهضم.
3. تحسين الأداء الرياضي
قد يلاحظ بعض الأشخاص تحسناً في أدائهم البدني عند تناول الشمندر المخلل بانتظام. فالنترات الموجودة فيه تُسهم في تقليل كمية الأكسجين التي يحتاجها الجسم أثناء النشاط البدني، مما يؤدي إلى:
- تحسين كفاءة استخدام الأكسجين.
- زيادة القدرة على التحمل.
- تقليل الشعور بالإجهاد أثناء التمارين.
4. الوقاية من الإجهاد التأكسدي والأمراض المزمنة
يُعدّ الشمندر المخلل مصدراً غنياً بمضادات الأكسدة التي تحمي الجسم من الإجهاد التأكسدي، الناتج عن تراكم الجذور الحرة. وقد يؤدي هذا الإجهاد إلى تلف الخلايا والبروتينات والحمض النووي، مما يزيد من خطر الإصابة بالأمراض المزمنة.
وتشير أبحاث إلى أن الشمندر ومنتجاته قد تسهم في تقليل خطر الإصابة ببعض أنواع الأورام، ويُعزى ذلك إلى مركبات نشطة مثل «البيتانين»، وهي الصبغة التي تمنح الشمندر لونه الأحمر البنفسجي.
5. فوائد محتملة لصحة الدماغ
يُظهر الشمندر المخلل نتائج واعدة في دعم الصحة الإدراكية، إذ تساعد النترات على توسيع الأوعية الدموية وتحسين تدفق الدم إلى الدماغ. كما أن مضادات الأكسدة الموجودة فيه قد تسهم في تقليل الالتهاب المزمن والوقاية من الأضرار التأكسدية التي تؤثر في صحة الدماغ مع التقدم في العمر.
6. تحسين الصحة الأيضية
قد يساعد تناول الشمندر المخلل أيضاً في تقليل خطر الإصابة ببعض اضطرابات التمثيل الغذائي، مثل:
- داء السكري.
- أمراض الكبد.
- أمراض الكلى.
وقد أظهرت دراسات أن الشمندر يسهم في خفض مستويات السكر في الدم وتحسين التحكم به، ويُعزى ذلك إلى احتوائه على مركبات مثل البوليفينولات والفلافونويدات والنترات.
