كشفت دراسة جديدة، عن أن حجم رقبة الشخص يمكن أن يكون مؤشراً على صحته، ويرتبط بزيادة خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية، وحتى احتمال الوفاة.
وحسب صحيفة «الإندبندنت» البريطانية، فقد فحص الباحثون بيانات نحو 4 آلاف شخص وقياس محيط رقبتهم وتحليل حالتهم الصحية.
ووجد الفريق أن الأشخاص ذوي حجم الرقبة الأكبر يكونون أكثر عرضة للإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية.
فقد أظهرت النتائج أن الرجال الذين يبلغ محيط رقابهم 17 بوصة (43 سم) أو أكثر، والنساء اللواتي يبلغ محيط رقابهن 14 بوصة (35 سم) أو أكثر، يواجهون خطراً أكبر للإصابة بالرجفان الأذيني مقارنةً بمن لديهم قياسات أصغر.
ويعتقد الفريق أن السبب في ذلك قد يرجع لفكرة أن الدهون المخزنة في الجزء العلوي من الجسم تُطلق أحماضاً دهنية أكثر في مجرى الدم مقارنةً بالدهون المخزنة في الجزء السفلي؛ ما يُسبب ضغطاً أكبر على القلب.
ولفتوا إلى أن محيط الرقبة يمكن أن يكون مقياساً بسيطاً لدهون الجزء العلوي من الجسم.
وقال الباحثون إن سماكة الرقبة ترتبط بارتفاع معدلات الإصابة بمرض السكري، ومقاومة الأنسولين، وارتفاع ضغط الدم، وجميعها عوامل خطر رئيسية للرجفان الأذيني، وهو اضطراب شائع في نظم القلب.
كما أكدوا أن كبر حجم الرقبة يرتبط بزيادة احتمالية الإصابة بانقطاع النفس الانسدادي النومي، وهي حالة يتوقف فيها التنفس ويبدأ بشكل متكرر أثناء النوم؛ ما يزيد بدوره من احتمالية الإصابة بالرجفان الأذيني.
وكتبوا في دراستهم التي نُشرت في مجلة «جمعية القلب الأميركية»: «من المهم معرفة أن هذه الارتباطات تبقى قائمة حتى عند أخذ مؤشر كتلة الجسم وقياسات الخصر والطول والوزن في الاعتبار».
وأضافوا: «نتائجنا تشير إلى أنه يمكن استخدام محيط الرقبة مقياساً سهل الاستخدام لتقييم خطر الإصابة بالرجفان الأذيني»، ودعوا إلى إجراء المزيد من الدراسات في هذا الشأن.
وتُعد أمراض القلب أحد أبرز التحديات الصحية في القرن الحادي والعشرين؛ حيث تُسجل ما يقارب 17.9 مليون حالة وفاة سنوياً، وهو ما يمثّل نحو 32 في المائة من إجمالي الوفيات العالمية.
