كشفت دراسة أميركية عن أن الانغماس في حوض ماء ساخن قد يوفر فوائد صحية تفوق تلك التي تقدمها الساونا التقليدية أو الساونا الحديثة بالأشعة تحت الحمراء، خصوصاً من حيث خفض ضغط الدم وتنشيط جهاز المناعة.
وأوضح باحثون من جامعة أوريغون أن نتائج الدراسة توفر خياراً غير دوائي وفعّال لتحسين الصحة العامة، خصوصاً للأشخاص غير القادرين أو غير الراغبين في ممارسة الرياضة، ونُشرت النتائج يوم الأربعاء، في دورية «American Journal of Physiology».
وعلى الرغم من أن كلّاً من المياه الساخنة والساونا يمكن أن تساعد في تهدئة العضلات المتعبة وتوفير الإحساس بالدفء والراحة، فإن الدراسة سعت للإجابة عن سؤال:
أيهما يقدم فوائد صحية أكبر الماء الساخن أم الساونا؟
شارك في الدراسة 20 شاباً وشابة تتراوح أعمارهم بين 20 و28 عاماً، يتمتعون بصحة جيدة ويمارسون الرياضة بانتظام. وقارن الباحثون التأثيرات الفسيولوجية للانغماس في الماء الساخن مع الجلوس في ساونا جافة تقليدية أو الساونا بالأشعة تحت الحمراء.
وخلال التجارب، خضع المشاركون لقياسات دقيقة شملت: درجة حرارة الجسم، وضغط الدم، ومعدل ضربات القلب، وكمية ضخ الدم من القلب، وعدد الخلايا المناعية، ومؤشرات تنشيط المناعة في الدم، وذلك قبل وفي أثناء وبعد كل جلسة من جلسات العلاج الحراري.
وأظهرت النتائج أن الانغماس في الماء الساخن كان الأكثر فاعلية في رفع درجة حرارة الجسم الأساسية، وهو العامل الأساسي في تحفيز الفوائد الصحية. كما ارتبط هذا الانغماس بزيادة عدد الخلايا المناعية، وزيادة مؤشرات تنشيط المناعة، وهي استجابة لم تُسجّل بنفس القدر في جلسات الساونا.
كذلك، وُجد أن رفع درجة حرارة الجسم الأساسية من خلال الانغماس في الماء الساخن يحفّز استجابات فسيولوجية مفيدة تستمر حتى بعد انتهاء الجلسة، مثل تحسين تدفق الدم، وتعزيز صحة الأوعية الدموية، وتقوية جهاز المناعة.
لماذا الانغماس بالماء الساخن أفضل من الساونا؟
وأشار الفريق إلى أن السبب في فاعلية العلاج بالماء الساخن يرجع إلى أن الجسم لا يستطيع تبريد نفسه بالكفاءة ذاتها في أثناء الغمر في الماء، بخلاف الساونا التي تتيح التعرق وتبديد الحرارة، مما يجعل تأثير الماء الساخن أعمق وأكثر وضوحاً.
وأضافوا أن رفع درجة حرارة الجسم الأساسية من خلال الانغماس في الماء الساخن يمكن أن يساعد على خفض ضغط الدم، وتنشيط جهاز المناعة، وتحسين قدرة الجسم على التكيف مع الإجهاد الحراري على المدى الطويل، والأهم أن هذه الفوائد قد تستمر حتى بعد انتهاء جلسة العلاج.
ونوه الباحثون إلى أن النتائج تدعم استخدام الانغماس المنتظم في الماء الساخن بوصفه وسيلة لتحسين الدورة الدموية وخفض ضغط الدم، وهما عاملان أساسيان للوقاية من أمراض القلب. كما أن التنشيط المناعي الناتج عن هذه الطريقة قد يعزز قدرة الجسم على مقاومة الأمراض والالتهابات، لا سيما لدى الفئات التي تعاني من ضعف في المناعة.
