تبعاً لأحدث دراسة نُشرت في مجلة التكاثر البشري «Human Reproduction» مطلع شهر مايو (أيار) من العام الحالي، يرتبط اتباع نظام غذائي صحي في مرحلة الطفولة بتأخر بدء الدورة الشهرية (menarche) لدى الفتيات في بداية المراهقة، بغض النظر عن مؤشر كتلة الجسم (BMI) أو الطول، وكلاهما مرتبط ببدء الدورة الشهرية مبكراً.
الدورة الشهرية المبكرة
من المعروف أن الفتيات اللاتي تبدأ دورتهن الشهرية في سن مبكرة يصبحن أكثر عرضة للإصابة بالعديد من المشكلات الصحية على المدى الطويل، مثل قصر القامة، وزيادة الوزن، وارتفاع نسبة حدوث مرض السكري من النوع الثاني، وبعض الأمراض الخطيرة، مثل زيادة فرص الإصابة بسرطان الثدي وأمراض القلب والأوعية الدموية. ولهذه الأسباب كلما تأخر بدء حدوثها في المراهقة انعكس ذلك بالإيجاب على الفتيات لاحقاً في البلوغ.
وقد جاءت النتائج الجديدة من دراسة كبيرة بعنوان «النمو اليوم»، التي أجريت في الولايات المتحدة على دفعتين في عامي 1996 و2004، وتابع الباحثون الحالات حتى عامي 2001 و2008 على التوالي، وشملت أكثر من 7500 من الفتيات تتراوح أعمارهن بين 9 و14 عاماً.
وتُعدُّ هذه الدراسة هي الأولى التي تبحث في العلاقة بين اتباع نظم غذائية معينة والعمر الذي تبدأ فيه الدورة الشهرية، كما تُعد أيضاً الأولى التي تبحث إذا كان لمؤشر كتلة الجسم تأثير على العلاقة بين النظام الغذائي وعمر بداية الحيض.
وأوضح الفريق البحثي الأميركي من مركز «فريد هاتشينسون» للسرطان في سياتل (Fred Hutchinson Cancer Center in Seattle) أن التجارب السابقة التي أجراها على الفتيات اللاتي حدثت لهن الدورة مبكراً أشارت إلى زيادة احتمالية تعرض هؤلاء الفتيات لسرطان الثدي على وجه التحديد في مراحل عمرية مبكرة، خاصة اللاتي اتبعن نظاماً غذائياً غير صحي، ومحفزاً للالتهابات (مثل الأطعمة الغنية بالدهون والكربوهيدرات والأملاح) خلال فترة المراهقة، وبداية مرحلة البلوغ.
وقام الباحثون بعمل استبيان للفتيات؛ حيث جرى سؤالهن عن طبيعة نظامهن الغذائي قبل بدء دورتهن الشهرية على عدة مراحل؛ الأولى عند بداية الدراسة، ثم كل سنة إلى ثلاث سنوات بعد ذلك. وطُلب من كل فتاة الإبلاغ عن عمرها عند بدء دورتها الشهرية الأولى. وقام الباحثون بتقييم الأنظمة الغذائية للفتيات بناءً على نمطين غذائيين معتمدين؛ الأول هو مؤشر الطعام الصحي البديل (AHEI)، والثاني هو مؤشر النمط الغذائي الالتهابي التجريبي (EDIP).
ويقيِّم هذان المؤشران الغذائيان جودة الطعام حسب المعايير الصحية. ويعطي المؤشر الأول (الطعام الصحي البديل) درجات أعلى للأطعمة الصحية، بما في ذلك الخضراوات والبقوليات والحبوب الكاملة، في حين يعطي الأطعمة غير الصحية مثل اللحوم الحمراء والمصنعة والدهون المتحولة وكثيرة الملح والسكريات درجات أقل.
تقييم الغذاء والالتهابات
أما المؤشر الثاني (النمط الغذائي الالتهابي التجريبي) فيُقيم الأنظمة الغذائية عن طريق قدرتها الإجمالية على التسبب في حدوث التهاب في الجسم، وتشمل الأطعمة المرتبطة بزيادة الالتهاب؛ تلك التي تحتوي على كميات كبيرة من الدهون الضارة والكربوهيدرات والملح والمواد الحافظة، مثل اللحوم المصنعة والوجبات الجاهزة واللحوم الحمراء ولحوم الأعضاء الحيوانية والمشروبات عالية الطاقة.
وبلغت نسبة الفتيات اللاتي حدثت لهن الدورة شهرية للمرة الأولى خلال الدراسة (93 في المائة من المجموعة). وأظهرت تحاليل الاستبيانات وجود نسبة من الفتيات بلغت 20 في المائة حصلن على أعلى درجة في مؤشر (الطعام الصحي البديل) ما يعني أن هؤلاء الفتيات هن اللاتي اتبعن نظاماً غذائياً صحياً، وكنّ أقل عرضة لبدء الدورة الشهرية بشكل مبكر مقارنة بالفتيات اللاتي حصلن على أدنى درجة في مؤشر الطعام الصحي.
في المقابل، كانت الفتيات الحاصلات على أعلى درجة في مؤشر (النمط الغذائي الالتهابي التجريبي) اللاتي اتبعن نظاماً غذائياً غير صحي، ويُسبب الالتهاب، أكثر عرضة لبدء دورتهن الشهرية الأولى بشكل مبكر، مقارنة باللواتي حصلن على أدنى درجة في المؤشر.
وقد لاحظ الباحثون أن هذين النمطين الغذائيين مرتبطان بشكل وثيق بعمر بدء الحيض، ما يشير إلى أن اتباع نظام غذائي صحي يرتبط بتأخر بدء الدورة الشهرية في المراهقة، وما يتبع ذلك من تأثيرات إيجابية على صحة الفتيات لاحقاً. والأهم من ذلك أن هذه النتائج كانت مستقلة عن مؤشر كتلة الجسم والطول، ما يدل على الأهمية الكبيرة لاتباع نظام غذائي صحي في الطفولة، بغض النظر عن حجم الجسم حتى لو كان نحيفاً؛ لأن النحافة لا تعني بالضرورة أن الاختيارات الغذائية سليمة وصحية.
وأكد الباحثون أن نتائج هذه الدراسة تُعدُّ بالغة الأهمية؛ لأنها يمكن أن تحمي الفتيات من الكثير من الأمراض الخطيرة التي يُسببها الحدوث المبكر للدورة الشهرية، وذلك عن طريق اتباع نظام غذائي صحي، بداية من الطفولة المبكرة ليكون بمثابة الوقاية من سرطان الثدي وغيره من المشكلات الصحية الأخرى.
ونصحت الدراسة بضرورة نشر ثقافة تناول الغذاء الصحي في وقت مبكر من الحياة؛ لأن الثقافة السائدة هي عدم الالتزام بالمعايير الصحية في تغذية الأطفال بدعوى أنهم يحتاجون إلى كل العناصر الغذائية، بما فيها الكربوهيدرات والدهون، إلى جانب أن الحركة الكثيرة للأطفال تُسبب خسارة الوزن. ولكن هذه المفاهيم خاطئة، ويجب تغييرها وتشجيع الأطفال على تناول الأغذية الصحية مثل الفواكه والخضراوات والحبوب الكاملة والأسماك الدهنية والمكسرات والبقوليات والأحماض الدهنية غير المشبعة وضرورة الحد من تناول اللحوم الحمراء والمعالجة والمشروبات المحلاة بالسكر والملح المضاف إلى الحد الأدنى.
• استشاري طب الأطفال.
