قال الكاتب ديفيد ماكولو إن «التاريخ بوصلة للإبحار في الأوقات العصيبة». وهذه نصيحة جيدة في عالم تغيره الحروب في إيران وأوكرانيا، والتحولات في التكنولوجيا العسكرية والذكاء الاصطناعي. ويُعد اليوم، وهو يوم المحاربين القدامى، مناسبة ملائمة لمثل هذا التأمل.
كما تُعد الحرب العالمية الثانية، على وجه الخصوص، كنزاً غنياً بالتاريخ. وفي روايتي الأخيرة «المد المتحول: رواية عن الحب والحرب»، استكشفتُ موضوعات أوائل أربعينات القرن العشرين. وفيما يتعلق بفن الحرب، تبرز 4 دروس تاريخية.
أولها مدى السرعة التي يمكن أن تُغيّر بها التكنولوجيا ساحة المعركة. فقد جلبت الحرب العالمية الثانية تقدماً مذهلاً في علم التشفير وكسر الشيفرات (وهما الحرب السيبرانية والذكاء الاصطناعي في العصر الراهن)، وفي أجهزة الاستشعار في ساحات القتال مثل الرادار والسونار (على غرار الأقمار الاصطناعية الدقيقة في عالم اليوم)، وفي التحول من البوارج إلى حاملات الطائرات (على نحو ما تجعل الطائرات المسيرة الدبابات والمدفعية أكثر عرضة للخطر بصورة متزايدة).
أما الحرب في أوكرانيا، التي بدت في البداية أشبه بالحرب العالمية الأولى، إذ هيمنت عليها المدفعية والدبابات والخنادق والقتال المباشر والقناصة، فقد تحولت سريعاً إلى حرب المستقبل. وعلى المتحاربين الآن، كما في أربعينات القرن العشرين، أن يزيدوا استثماراتهم في البحث والتطوير لتوسيع نطاق التقدم في التكنولوجيا والعتاد العسكري.
وفي الحرب العالمية الثانية، كيّفت الولايات المتحدة هياكل قيادتها لإدارة هذه التحولات التكنولوجية، لا سيما في مسارح القتال البحرية في المحيط الهادئ. واليوم، خطت وزارة الدفاع الأميركية «البنتاغون» خطوة جيدة في هذا الاتجاه بإنشاء «قيادة الحرب المستقلة» الجديدة، وهي قيادة قتالية بمستوى جنرال من أربع نجوم ستشرف على الأنظمة الروبوتية، والمدعومة بالذكاء الاصطناعي، والمركبات غير المأهولة في شتى أنحاء القوات المسلحة.
أمَّا الدرس الثاني، فهو أنَّ القيادة في أعلى الهرم تُحدث فارقاً هائلاً. ففي مسرح المحيط الهادئ خلال الحرب العالمية الثانية، رأينا الأدميرال ويليام هالسي، المندفع والعدواني وسليط اللسان والجذاب في آن واحد، يتولى قيادة الأسطول الثالث. وكان يُلقَب بـ«الثور»، وكان دائماً مستعداً للقتال ومحارباً بالفطرة، وهي صفات جيدة حين تولى قيادة معارك القتال الوحشية في الانتقال من جزيرة إلى أخرى في «غوادالكانال» و«رابول». غير أنه أخطأ تقدير الخطة اليابانية خطأ فادحاً في معركة خليج «ليتي» عام 1944، ما كاد يقود إلى كارثة في أكبر معركة بحرية في التاريخ. وقارِن شخصيته بشخصية قائد الأسطول الخامس: الأدميرال راي سبروانس، الهادئ هدوءاً خارقاً، الذي يغلب عليه الطابع الفكري والتحليل الرصين، والذي أشرف على عمليات الإنزال البرمائية الأخيرة في الحرب.
ثمة أوقات ينبغي فيها توجيه ضربة قاصمة إلى العدو بكل ما لديك من قوة، لكنَّك تحتاج أيضاً إلى شخصيات أكثر تجرداً تفكر في الآثار الأبعد مدى. أمَّا أنا شخصياً فأنتمي إلى فريق سبروانس.
الدرس الثالث هو أنَّ الحروب لا تُحسم في البحر وعلى الأرض وفي الجو فحسب، وإنَّما في أحواض بناء السفن والمصانع بالقدر نفسه. فخلال الحرب العالمية الثانية، كانت أحواض بناء السفن الأميركية تُنتج أكثر من مدمرة واحدة في الأسبوع. أمَّا اليوم فنبني مدمرة أو اثنتين في السنة في حين تنشغل الصين ببناء أكبر أسطول بحري في العالم. ويمكن للكونغرس الجديد أن يحقق مكسباً مبكراً بإقرار حزمة متعددة السنوات لبناء السفن وإصلاحها. وكما أظهرت الحرب العالمية الثانية علينا التفوق تفكيراً وقتالاً، لكن علينا قبل كل شيء أن نتفوق في البناء والإنتاج.
أخيراً، علينا أن نتذكر أنَّ الحرب جحيم مستعر. وأنا أنظر إلى البحارة الشباب الذين يخوضون عمليات انتشار تمتد نحو عام كامل في الخليج العربي والبحر الأحمر في مواجهة صواريخ إيران الباليستية وطائراتها المسيرة المتطورة وزوارقها الهجومية السريعة وحقول الألغام، وأنا واثق بأن كثيرين منهم يتساءلون كيف سيكون أداؤهم في المعركة، وهل سيخرجون من هذا الجحيم سالمين.
لقد كان الرجال على أسطح السفن في الحرب العالمية الثانية متحدين في قضية مشتركة. فقد جاء أفراد أطقمهم من المزارع، وبلدات المصانع، والمدن الكبرى. ولم يكن أحدٌ في موقع القتال يسأل زميله عن توجهه السياسي. ويستحق بحارة اليوم أمة متحدة خلفهم على النحو نفسه من التكاتف.
* بالاتفاق مع «بلومبرغ»
