كشفت دراسة جديدة أن السكر ليس المتهم الوحيد بالتسبب في تسوس الأسنان؛ حيث يمكن أن تزيد الأطعمة النشوية، مثل البطاطس والخبز، من خطر الإصابة بهذه المشكلة.
وحسب صحيفة «نيويورك بوست» الأميركية، فقد أشارت الدراسة الجديدة إلى أن هذا الأمر يرجع لجين معين يسمى AMY1.
ويسمح هذا الجين للبشر بتحليل النشا المعقد من الكربوهيدرات في الفم، من خلال إنتاج إنزيم الأميليز، والذي يحتاجه البشر لهضم الأطعمة النشوية مثل البطاطس والخبز والأرز والمعكرونة.
ويمتلك البشر عدة نسخ من هذا الجين، ويختلف عدد هذه النسخ من شخص لآخر.
وأكدت الدراسة الجديدة أن عدد نسخ هذا الجين يلعب دوراً حاسماً في كيفية استجابة البكتيريا الموجودة في فمك للنشا، مما قد يزيد من خطر تسوس الأسنان وأمراض اللثة لدى بعض الأشخاص.
وجمع الباحثون عينات لعاب من 31 بالغاً، كل منهم بعدد نسخ AMY1 مختلف. ثم أضافوا النشا إلى العينات، ولاحظوا كيف تحول تكوين البكتيريا.
وفي العينات التي احتوت على أعداد عالية من نسخ AMY1، وجد الفريق أن النشا يزيد من مستويات بكتيريا تسمى Streptococcus، والتي ترتبط بتسوس الأسنان أو أمراض اللثة.
وقالت أنجيلا بول، المؤلفة الرئيسة والأستاذة المساعدة في التغذية الجزيئية بجامعة كورنيل: «تم تحذير معظم الناس من أنه إذا تناولتَ كمية كبيرة من السكر، فتأكد من تنظيف أسنانك بالفرشاة لتجنب التسوس. لكن دراستنا تؤكد أهمية أن تكون يقظاً بالقدر نفسه بشأن تنظيف أسنانك بالفرشاة، بعد تناول تلك النشويات القابلة للهضم».
ويمكن أن يؤثر تسوس الأسنان على صحتك بالكامل. فقد تم ربط ضعف صحة الفم بمجموعة من الحالات الخطيرة، بما في ذلك أمراض القلب والسكري ومرض ألزهايمر وبعض أنواع السرطان.
ويعتقد الخبراء أن المشكلة تكمن في دخول البكتيريا من الفم إلى مجرى الدم، مما يؤدي إلى حدوث التهاب ينتشر في جميع أنحاء الجسم.
