كشفت دراسة جديدة عن أن دواءً شائعاً لعلاج القلب أظهر نتائج واعدة في علاج سرطان الكبد، الذي يُعدّ ثالث أعلى سبب للوفيات الناجمة عن السرطان حول العالم، ويصيب الأفراد الذين يعانون من أمراض الكبد المزمنة مثل تليف الكبد.
ووجد ياتندرا سينغ، باحث ما بعد الدكتوراه في قسم الأحياء بجامعة ميسيسيبي الأميركية، الذي قاد الدراسة، أن جليكوسيدات القلب المشتقة من النباتات -وهي مركبات تُستخدم عادةً في أدوية القلب- تُظهر فاعلية واعدة في مكافحة سرطان الخلايا الكبدية.
ونشر سينغ والمؤلف المشارك آرون كومار جاجوريا، الأستاذ المساعد في جامعة «سوريش جيان فيهار» الهندية، نتائجهما في مجلة «الأبحاث الدوائية - المنتجات الطبيعية».
وقال سينغ في بيان، الثلاثاء: «نحن محاطون بالنباتات التي تواجه ضغوطاً كثيرة، مثل الآفات والطقس القاسي والمتطرف وغيرها من الضغوط البيئية».
وللدفاع عن نفسها، تُنتج بعض هذه النباتات مركبات كيميائية طبيعية لها خصائص علاجية تُساعد على علاج بعض الأمراض البشرية. أحد هذه المركبات الطبيعية هي جليكوسيدات القلب، التي تُستخدم منذ فترة طويلة لعلاج أمراض القلب، لكنَّ الباحثين اكتشفوا مؤخراً أنها قد تكون مفيدة أيضاً في علاج سرطان الكبد، وفق الدراسة.
وتُساعد أدوية الجليكوسيدات القلبية عضلة القلب على الانقباض بشكل أقوى. كما أنها تُبطئ سرعة ضربات القلب لدى المرضى المصابين بأمراض قلبية معينة.
يشار إلى أنه إلى جانب العلاجات المتاحة حالياً؛ مثل الجراحة والعلاج الإشعاعي وزراعة الكبد، فإن الدواء الوحيد المُعتمد من إدارة الغذاء والدواء الأميركية (FDA) لسرطان الكبد المُتقدم هو سورافينيب، لكنَّ سرطان الكبد عادةً ما يُطور مقاومة تجاهه، وفقاً لجاجوريا.
وأضاف: «يكمن التحدي الأكبر لسرطان الكبد في أنه عادةً ما يُشخَّص في مرحلة متأخرة»، متابعاً حديثه: «تُبرز هذه الفجوة مدى محدودية خيارات العلاج الحالية».
و«يحتاج المرضى إلى علاجات أفضل يُمكنها تحسين فرص البقاء على قيد الحياة وتوفير قدر أعلى من جودة الحياة، ولهذا السبب يُعد استكشاف أساليب علاجية جديدة أمراً بالغ الأهمية».
فبدلاً من اختبار المركبات في المختبر، استخدم الباحثون علم الصيدلة الشبكي لاستكشاف كيفية تفاعل الجليكوسيدات القلبية مع الجينات والبروتينات المرتبطة بسرطان الكبد؛ إذ يُساعد هذا النهج على تحديد الأدوية الواعدة المُرشحة بشكل أسرع وبتكلفة أقل.
ووفق النتائج، حدد هذا النهج 5 جليكوسيدات قلبية مُحتملة كأدوية مُرشحة تستهدف 3 بروتينات مُحتملة مسؤولة عن سرطان الخلايا الكبدية.
يقول سينغ: «لو استخدمنا الطريقة التقليدية بعزل المركبات ثم إجراء أبحاثنا البيولوجية، لكان الأمر مُستهلكاً للوقت ومُكلفاً للغاية. لكن باستخدام علم الصيدلة الشبكي، يُمكننا تضييق نطاق قائمة المركبات وتقييم البيانات بكفاءة وإيجاد أهداف مُحتملة لمزيد من البحث».
وأضاف جاجوريا: «الأدوية الجديدة مُستخلصة من مصادر طبيعية، لذا فإنها غالباً ما تُسبب آثاراً جانبية أقل مُقارنةً بالعلاج الكيميائي».
ويعد تطوير الأدوية عملية بطيئة، تستغرق غالباً سنوات لتحديد المركبات الواعدة وتقييم إمكاناتها وآثارها الجانبية بشكل كامل. ومع ذلك، من خلال تقليل الفحص المبكر عبر التحليل الحاسوبي، يمكن للباحثين التركيز على المركبات الواعدة لمعرفة مدى فاعليتها في استهداف الخلايا السرطانية.
وختم سينغ: «هذه الدراسة تضع أساساً علمياً لتطوير أدوية قائمة على منتجات طبيعية لعلاج سرطان الخلايا الكبدية».
