تلعب الأشجار والمساحات الخضراء دوراً مهماً في حياتنا؛ فهي تمنع الفيضانات، وتطلق الأكسجين، وتحد من التلوث، وكذلك تحسن الصحة والمزاج.
وذكرت كلية الطب بجامعة هارفارد الأميركية أن الأشجار تُحسّن الحياة بطرق متعددة، فهي تكافح تغير المناخ من خلال تقليل غازات الدفيئة في الغلاف الجوي، كما تخفف التلوث الصوتي وتقلل من تلوث الهواء، وتسحب ثاني أكسيد الكربون وتُطلق الأكسجين، وكذلك عندما يهطل المطر، تُقلّل الأشجار من جريان مياه الأمطار، مما يمنع الفيضانات.
ولفتت الكلية في موضوع نشرته عبر موقعها الإلكتروني إلى أن الأدلة تتزايد على أن مجرد قضاء الوقت حول الأشجار والمساحات الخضراء يُحسّن صحتنا ومزاجنا، واستعرضت أهم الفوائد؛ من ذلك:
الحفاظ على البرودة
حيث تُساعد الأشجار على الوقاية من الأمراض المرتبطة بالحرارة، فتغيّر المناخ يسبب ارتفاع درجات الحرارة وزيادة موجات الحر، وتتفاقم هذه الآثار على سكان الأحياء المعروفة باسم «جزر الحرارة الحضرية»، حيث يمتص الإسفلت والخرسانة الحرارة نهاراً، ويواصلان إشعاعها ليلاً، وتوفر الأشجار وغطاؤها الأخضر ظلاً يساعد على منع جزر الحرارة الحضرية.
ويؤثر ذلك على الأفراد بانخفاض في الأمراض الصحية المرتبطة بالحرارة، والتي تصيب العاملين في الهواء الطلق والأشخاص الأصغر سناً وكبار السن والأشخاص المعرضين لخطر الإصابة بأمراض أكثر.
وقد أظهرت دراسة نُشرت في مجلة «ذا لانسيت» أن زيادة تغطية غطاء الأشجار إلى 30 في المائة في 93 مدينة أوروبية يمكن أن تمنع ما يُقدر بأربعة من كل 10 وفيات مبكرة مرتبطة بالحرارة لدى البالغين في تلك المدن.
مساعدة الأطفال
يرتبط قضاء المزيد من الوقت في الطبيعة بنتائج صحية أفضل، مثل انخفاض ضغط الدم، وتحسين النوم، وتحسن العديد من الأمراض المزمنة لدى البالغين.
وتُثير هذه النتائج اهتماماً متزايداً بالعلاج بالغابات، وهو ممارسة علاجية خارجية موجهة تؤدي إلى تحسين الصحة العامة لكن ما يلفت الانتباه أيضاً هو الفوائد المتنوعة للأشجار والطبيعة للأطفال.
ووجدت دراسة أجريت على أطفال تتراوح أعمارهم بين 4 و6 سنوات أن من يعيشون بالقرب من المساحات الخضراء أظهروا سلوكاً أقل نشاطاً، وحققوا نتائج أعلى في اختبارات الانتباه والذاكرة البصرية مقارنةً بالأطفال الذين لم يعيشوا بالقرب منها.
ومجرد رؤية الأشجار يمكن أن يكون له فوائد للصحة العقلية، حيث أظهرت دراسة أجريت على أطفال تتراوح أعمارهم بين 7 و9 سنوات أن الطلاب الذين يمكنهم رؤية الأشجار من نوافذ مدارسهم عانوا من مشاكل سلوكية أقل مقارنةً بأولئك الذين لديهم رؤية محدودة.
وفي فنلندا، عدّل الباحثون بيئات اللعب الخارجية في دور الحضانة لمحاكاة شجيرات الغابة. قورنت هذه الدور بمراكز رعاية نهارية قياسية ومراكز رعاية نهارية تركز على الطبيعة، حيث كان الأطفال يزورون الغابات القريبة يومياً في نهاية 28 يوماً، تمتّع الأطفال في دور الحضانة التي خضعت لتعديلات في بيئات اللعب من شجيرات الغابة بميكروبيوم أكثر صحة، وتحسنت مؤشرات أجهزتهم المناعية مقارنةً بنظرائهم.
المجتمعات تستفيد من المساحات الخضراء
يُسهم وجود المساحات الخضراء في الأحياء بشكل كبير في إثراء رفاهية المجتمعات.
وفي تجربة عشوائية أُجريت في مدينة أميركية، تم زرع وصيانة العشب والأشجار في قطع أراضٍ كانت خالية سابقاً، ثم قارن الباحثون هذه المساحات الخضراء بقطع أراضٍ تُركت دون زراعتها.
ووجدوا أن في الأحياء التي تقع تحت خط الفقر، انخفض معدل الجريمة في المناطق ذات الأراضي المُخضرة مقارنةً بالأراضي الشاغرة غير المُستغلة، في الوقت نفسه، أفاد السكان الذين يعيشون بالقرب من قطع الأراضي المُخضرة بشعورهم بأمان أكبر وزيادة استخدامهم للمساحات الخارجية للاسترخاء والتواصل الاجتماعي.
