قال موقع «فيري ويل هيلث» إن ارتفاع الكوليسترول يشير إلى ارتفاع مستوى دهون البروتين الدهني منخفض الكثافة في مجرى الدم.
وعلى مر السنين، تزداد احتمالية الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية، وخاصةً النوبات القلبية والسكتات الدماغية.
ما هي الآثار الجانبية الخطيرة لارتفاع الكوليسترول؟
1. مرض الشريان التاجي
يتميز مرض الشريان التاجي بتراكم اللويحات داخل الشرايين التاجية التي تُحيط بسطح القلب، مُزودةً إياه بالعناصر الغذائية الحيوية والأكسجين.
يُعرف البروتين الدهني منخفض الكثافة بأنه «الكوليسترول الضار»؛ لأنه المساهم الرئيسي في تكوين اللويحات.
واللويحة الشريانية هي مادة لزجة تتكون من الكوليسترول والمواد الدهنية والكالسيوم، تتراكم ببطء داخل جدران الشرايين؛ ما يؤدي إلى تصلبها وتضييقها مع مرور الوقت.
تؤثر عملية تراكم اللويحات الشريانية، المعروفة باسم تصلب الشرايين، على الشرايين الكبيرة والمتوسطة الحجم في جميع أنحاء الجسم، بما في ذلك تلك التي تغذي القلب والدماغ والذراعين والساقين والكلى والأمعاء، وقد تظهر أمراض مختلفة حسب الشريان المصاب.
قد لا يُسبب مرض الشريان التاجي أي أعراض حتى تحدث النوبة القلبية، وهي عندما تنفتح اللويحة داخل الشريان التاجي؛ ما يؤدي إلى تكوين جلطة دموية تُعيق تدفق الدم إلى القلب.
أعراض النوبة القلبية
والأعراض المميزة للنوبة القلبية هي الذبحة الصدرية، وهي ألم عاصر أو شديد أو شديد أو حارق.
وعادةً ما يُشعَر بها في الصدر، ولكن يُمكن الشعور بها أيضاً بشكل رئيسي أو تنتقل إلى الذراع أو الرقبة أو أعلى الظهر أو الفك.
تشمل الأعراض الأخرى المحتملة للنوبة القلبية:
التعرق البارد
صعوبة التنفس
عسر الهضم أو الغثيان
الدوار
إرهاق غير طبيعي
2. السكتة الدماغية الإقفارية
يُعدّ تصلب الشرايين السبب الرئيسي للسكتة الدماغية الإقفارية.
وعلى غرار النوبة القلبية، يمكن أن تنشأ السكتة الدماغية الإقفارية عندما تتمزق اللويحة داخل الشريان الذي يُغذي الدماغ؛ ما يؤدي إلى تكوين جلطة دموية تُعيق أو تمنع تدفق الدم إلى الدماغ.
وتشمل الشرايين وفروعها التي قد تتأثر بتصلب الشرايين وتُسبب لاحقاً السكتة الدماغية الإقفارية:
تُزود الشرايين السباتية في الرقبة الدماغ والوجه بالدم الغني بالأكسجين.
تغذي الشرايين الفقرية، الموجودة أيضاً في الرقبة، الجزء العلوي من النخاع الشوكي والجزء الخلفي من الدماغ.
تُغذي الشرايين الدماغية المخ، وهو الجزء الأكبر من الدماغ، ويقع فوق جذع الدماغ وأمامه.
أعراض السكتة الدماغية الإقفارية
وتختلف أعراض السكتة الدماغية الإقفارية باختلاف الشريان المصاب، ولكنها قد تشمل:
تدلّياً أو تنميلاً في جانب واحد من الوجه
ضعفاً أو تنميلاً في أحد الأطراف أو جانبي الجسم
تلعثماً في الكلام
تشوشاً ذهنياً
تغيرات في الرؤية في إحدى العينين أو كلتيهما
دوخة أو فقدان التوازن
3. مرض الشريان المحيطي
يحدث مرض الشريان المحيطي عندما تُضيّق اللويحات أو تُسدّ الشرايين التي تُغذي الأطراف، وخاصةً الساقين؛ ما يمنع وصول الدم الغني بالأكسجين إلى العضلات والجلد.
والعرض الرئيسي لمرض الشريان المحيطي هو العرج.
ما هي أعراض العرج؟
ألماً عضلياً مُتشنّجاً أو مُوجعاً يُشعَر به في عمق الطرف المصاب، عادةً في الساق، ولكن قد يُصيب أيضاً الفخذ أو الأرداف أو الذراع أو الكتف ويظهر الألم أثناء النشاط ويخف مع الراحة.
تشمل الأعراض المحتملة الأخرى لمرض الشرايين المحيطية:
خدراً، ضعفاً، وخزاً، أو تغيرات في الجلد (مثل برودة أو شحوب/زرقة لون الجلد).
بطء التئام الجروح أو القروح.
تساقط الشعر في الطرف المصاب.
4. ضيق الشريان الكلوي
يتميز ضيق الشريان الكلوي بتراكم اللويحات في الشرايين التي تنقل الدم الغني بالأكسجين إلى الكليتين.
ولا تظهر أي أعراض على معظم المصابين بضيق الشريان الكلوي حتى يشتد المرض، وعندها يظهر أحد أو كلا الأمرين التاليين:
ارتفاع ضغط الدم.
يمكن أن يتطور ضعف وظائف الكلى، الذي يُشار إليه بارتفاع مستوى الكرياتينين في الدم، في النهاية إلى مرض كلوي مزمن.
5. نقص تروية المساريق المزمن
يحدث نقص تروية المساريق المزمن عندما تسد اللويحات الشرايين التي تغذي الأمعاء.
الأعراض الشائعة لنقص تروية المساريق المزمن
ألماً في المعدة يظهر بعد 15 إلى 30 دقيقة من تناول وجبة
فقدان وزن غير مقصود وملحوظاً
تجنب الطعام أو الخوف منه
6. ارتفاع ضغط الدم
يمكن أن يُسهم ارتفاع الكوليسترول في ارتفاع ضغط الدم من خلال تسريع تصلب الشرايين وتُصلب اللويحات وتُضيّق الشرايين؛ ما يُسبب تدفق الدم عبر الشرايين بقوة أكبر.
ارتفاع ضغط الدم غير المُعالج وغير المُسيطر عليه له عواقب وخيمة مُحتملة، بما في ذلك النوبات القلبية والسكتات الدماغية وأمراض الكلى وقصور القلب ومشاكل الرؤية، كما يُمكن أن يُسهم ارتفاع ضغط الدم في تصلب الشرايين عن طريق إتلاف جدران الشرايين؛ ما يُسهّل تراكم اللويحات.
7. الأورام الزانثومية
عادةً ما تُشير الأورام الزانثومية إلى ارتفاع شديد في مستويات الكوليسترول في الدم، وهو أمر وراثي، ويُعرف باسم فرط كوليسترول الدم العائلي.
هي نتوءات صلبة بلون الجلد، غالباً ما توجد على وتر أخيل في القدم أو على أوتار اليد أو الذراع.
