صمَّم علماء اختباراً إدراكياً جديداً، يُشخِص مرضى ألزهايمر بدقة أكبر. ويُحدد هذا الاختبار الرقمي المدة التي يستغرقها المرضى لتذكر الأشياء وتكوين روابط الكلمات، ما يُعطي الأطباء صورة أكثر تفصيلاً من اختبار الذاكرة التقليدي المُتاح حالياً، وفقاً لصحيفة «الإندبندنت».
وصمَّم الباحثون في جامعة لوند بالسويد اختباراً ذاتياً جديداً، يُستخدم كخطوة أولى في عملية البحث عن مرض ألزهايمر.
يُسأل المريض إن كان يتذكر 10 كلمات عشوائية، وما هو تاريخ اليوم الذي يخضع فيه للاختبار، وإن كان يستطيع تمييز الكلمات الـ10 التي حفظها سابقاً عند وضعها بين 30 كلمة.
يُقيَّم المرضى أيضاً بناءً على سرعة معالجتهم للمعلومات، وقدرتهم على تذكر المعلومات السابقة التي قُدِّمت لهم في الاختبار، كما يُحسب وقت النقر على الإجابة الصحيحة على الشاشة.
وقال أوسكار هانسون، أستاذ علم الأعصاب بجامعة لوند: «لا تمتلك الرعاية الصحية الأولية الموارد أو الوقت أو المعرفة المتخصصة اللازمة للتحقيق في احتمالية الإصابة بمرض ألزهايمر، بطريقة عيادات الذاكرة المتخصصة نفسها. وهنا يكمن الفارق الأكبر في الاختبار المعرفي الرقمي».
ويُعد ألزهايمر أكثر أشكال الخرف شيوعاً، ويمكن أن يُسبب مشكلات في الذاكرة، وصعوبات في الكلام واللغة، وتقلبات في المزاج.
عادة ما يتم تشخيصه باستخدام فحوص الدم لاستبعاد الأمراض الأخرى، بالإضافة إلى اختبارات الذاكرة والتفكير ومهام الكتابة، للتحقق من كيفية عمل مناطق مختلفة من الدماغ. قد يشمل ذلك طلب رسم ساعة، وربط الكلمات، وتسمية أشياء من الحياة اليومية الخاصة بالمرضى.
يرتبط مرض ألزهايمر بتراكم بروتينَي الأميلويد والتاو في الدماغ، وكلاهما يُسبب موت خلايا الدماغ، ما يؤدي إلى ظهور أعراض الخرف.
صرح بونتوس تيدمان، طالب الدكتوراه في مجموعة بحوث الذاكرة السريرية بجامعة لوند: «يوفر اختبارنا الرقمي الجديد صورة موضوعية أولية -في مرحلة مبكرة وبدقة أعلى- عن المرضى الذين يعانون ضعفاً إدراكياً يُشير إلى مرض ألزهايمر. وهذا يُشير إلى مَن ينبغي له إجراء اختبار الدم الذي يقيس مستوى التاو، والذي يُمكنه كشف ألزهايمر في الدماغ بدقة عالية».
يعتقد الباحثون أن الأداة الرقمية التي تم اختبارها على المرضى قد تكون ذات فائدة كبيرة؛ حيث إنه من الصعب للغاية حالياً تشخيص مرض ألزهايمر خلال لقاء مع المريض في مدة تتراوح بين 15 و20 دقيقة.
