حددت دراسة جديدة المرحلة العمرية التي تبدأ فيها عملية الشيخوخة البشرية في التسارع؛ حيث قالت إن هذا الأمر يحدث في السن بين 45 و55 عاماً.
وحسب صحيفة «نيويورك بوست» الأميركية، فقد قام فريق الدراسة الصيني بتحليل 516 عينة من الأنسجة من 76 متبرعاً بالأعضاء، تتراوح أعمارهم بين 14 و68 عاماً.
وغطت العينات جميع الأنظمة البيولوجية الرئيسية للجسم، بما في ذلك القلب والأوعية الدموية، والجهازان الهضمي والمناعي، والغدد الصماء، والجلد.
ووجد الفريق أنه كلما زادت سن المتبرع برز 48 بروتيناً مرتبطاً بالأمراض لديه.
لكن التحول الحقيقي حدث في السن بين 45 و55، عندما ازداد إفراز البروتينات في الغدة الكظرية، وهي الغدة المسؤولة عن إنتاج الهرمونات بسرعة في كثير من أجهزة الجسم الرئيسية.
وتم ربط هذه البروتينات بمجموعة من المشكلات الصحية، من أمراض القلب والأوعية الدموية وتليف الأنسجة إلى الكبد الدهني والأورام المرتبطة بالكبد.
وظهرت التغيرات الأكثر دراماتيكية في الشريان الأورطي، الشريان الرئيسي المسؤول عن نقل الدم الغني بالأكسجين من القلب إلى بقية الجسم.
وبرز بروتين واحد على وجه الخصوص، يُعرف باسم GAS6، ارتفعت مستوياته في الشريان الأورطي مع تقدم المتبرعين في السن. ويعتقد الباحثون أنه قد يلعب دوراً محورياً في تحفيز الشيخوخة في جميع أنحاء الجسم.
وقال جوانغوي ليو، الباحث في الأكاديمية الصينية للعلوم التي قادت الدراسة: «ما استنتجناه من الدراسة هو أن الشريان الأورطي يعمل كقناة تحمل جزيئات تعزز الشيخوخة في جميع أنحاء الجسم».
وخلص ليو وفريقه إلى أن هذه النتائج قد تسهل تطوير العلاجات المستهدفة للأمراض المرتبطة بالشيخوخة والأمراض المرتبطة بالسن.
