في زمن تتزايد فيه الأسئلة حول أسرار طول العمر وجودة الحياة، يبرز اسم الطبيب الراحل الدكتور هوارد تاكر، الذي يُعد من أبرز الأمثلة على الحيوية الذهنية والجسدية في سن متقدمة. فقد أمضى أكثر من 75 عاماً في ممارسة طب الأعصاب، واستمر في عمله حتى إغلاق المستشفى الذي كان يعمل فيه عام 2022، وعندما بلغ 103 أعوام، حاز لقب «أكبر طبيب في التاريخ» وفقاً لموسوعة «غينيس» للأرقام القياسية، ليصبح محط اهتمام، خصوصاً فيما يتعلق بسرّ نشاطه وسعادته في هذا العمر المتقدم.
وقد دَوّن تاكر تجربته الشخصية وأفكاره في مقال نُشر عبر موقع «سي إن بي سي» بعد وفاته، حيث قال: «لا أعتقد أن هناك إجابة سحرية واحدة. صحيح أن الجينات الجيدة والحظ الجيد قد يمنحانك بداية موفقة، لكن على مر السنين، توصلت إلى قناعة بوجود بعض المبادئ الأساسية التي تُحدث فرقاً كبيراً».
وأضاف: «هذه هي مبادئي الثلاثة التي لا غنى عنها لحياة طويلة وذات معنى... إنها بسيطة ويمكن لأي شخص تقريباً اتباعها».
1- حافظ على نشاط عقلك
يؤكد تاكر أن العقل، مثل أي عضلة في الجسم، يضعف إذا لم يُستخدم. ويقول: «أقول لجميع مرضاي إن العقل كأي عضلة أخرى: إن لم تستخدمه يضعف. عملي كان يبقيني منخرطاً في التفكير والتعلم وحل المشكلات الشيقة. وعندما انتهت مرحلة من مسيرتي الطبية، وجدت طريقة أخرى للاستمرار من خلال مراجعة القضايا الطبية والقانونية وتعلّم استخدام وسائل التواصل الاجتماعي. لم أكن أبحث عن عذر للتوقف».
ويضيف أنه في أوائل الستينات من عمره التحق بكلية الحقوق ليلاً، رغم عمله طبيباً بدوام كامل، وتمكن من اجتياز امتحان نقابة المحامين في ولاية أوهايو وهو في السابعة والستين من عمره. ويؤكد أنه لم يسعَ يوماً إلى تحطيم الأرقام القياسية، بل فعل ذلك بدافع الاهتمام والمعرفة، إيماناً منه بأهمية التعلم المستمر طوال الحياة.
ولا يقتصر مفهوم «نشاط العقل» على العمل المهني فقط، بل يمكن أن يشمل أيضاً التطوع، والقراءة، وتعلّم مهارات جديدة، وممارسة الموسيقى، والانضمام إلى النوادي، أو أي نشاط يحفّز الذهن ويُبقيه في حالة يقظة مستمرة.
2- لا تحمل ضغينة في قلبك
يوضح الطبيب أن كثيرين يربطون طول العمر بنظام غذائي أو برنامج رياضي معين، وهو ما لا ينفي أهميته، لكنه يؤكد أن طريقة التفكير ونظرة الإنسان للحياة تلعبان دوراً لا يقل أهمية.
ويقول تاكر: «لقد عشت عمراً مديداً، ومثل أي إنسان مررت بخيبات أمل وفقدان وظلم. لكنني لا أرى أي جدوى من حمل الضغينة في قلبي. الغضب والاستياء يستنزفان الطاقة ويؤثران سلباً على الصحة الجسدية، بل يضرّان بالشخص الذي يحملهما أكثر من أي شخص آخر».
ويشرح أن الغضب المستمر قد يؤدي إلى ارتفاع ضغط الدم، وزيادة هرمونات التوتر، ورفع خطر الإصابة بأمراض القلب مع مرور الوقت، فضلاً عن استنزاف الطاقة الذهنية في مشاعر سلبية تجاه الآخرين.
ومع ذلك، يشدد على أن عدم حمل الضغينة لا يعني نسيان الأخطاء أو تبرير السلوك السيئ، بل يعني عدم السماح للمرارة بالسيطرة على الحياة. ويؤكد أن الأفضل هو المضي قدماً، والاهتمام بالآخرين، وتوجيه الطاقة نحو ما يمنح الحياة معنى وقيمة.
3- استمتع بكل شيء باعتدال
يقول تاكر: «لا أعتقد أن العيش الجيد يعني حرمان نفسك من كل متعة. أنا أستمتع بشريحة لحم جيدة، وزوجتي سو، التي عشت معها 68 عاماً وكانت طاهية ماهرة، كانت تحرص دائماً على إعداد طعام صحي. كنا نؤمن بالتوازن، وتناول الكثير من السلطات والخضراوات، مع الالتزام بالاعتدال في كل شيء».
ويضيف أن مفهوم الاعتدال هو ما يجعل الاستمتاع مستمراً على المدى الطويل، قائلاً إن اتباع نهج متوازن في الطعام وسائر جوانب الحياة هو الأساس. فالإفراط في أي شيء يسبب الإرهاق، بينما يؤدي الحرمان الشديد أيضاً إلى نتائج سلبية مماثلة.
ويختم بالتأكيد على أن الحياة الأكثر استدامة هي تلك التي تقوم على التوازن والعقلانية في الاختيارات اليومية، سواء في الطعام أو في نمط العيش بشكل عام.
