بالأمس كان الحديثُ هنا عن معبر «السويس» البحري في أعلى البحر الأحمر، وكتف مصر الشرقية، واليوم من المحتوم أن نكمل الحديث بشقيق السويس التوأم، وهو مضيق أو معبر «باب المندب» على مدخل البحر الأحمر الجنوبي، فهذا شقيقُ هذا، ولا تكتمل الحكاية إلا بالإصغاء للأخوين.
بابُ المَنْدب هو الاسم الذي كان الناس يسمّونه به وهو كذلك بالصيغة الإنجليزية، ويضيفون له اسماً أو وصفاً آخر وهو Gate of Grief (بوابة الأحزان)!
لكن دعونا في الاسم الأشهر عربياً وإنجليزياً، فقد شُرح الاسم بأكثر من شرحٍ مثل القول إنّه سُمّي ذلك لكثرة ما يُسفح من دموع الأمهات والزوجات والبنات والأخوات على رجالهن العابرين هذا المضيق البحري الشرس، فقد التهمت مياه البحر أو ضباب النسيان والغياب، كثرة كاثرة من هؤلاء الرجال.
وقيل بل السببُ كثرة الندب، وهو العويل والبكاء، بسبب قديمٍ موغل في قِدمه، حين انبثق هذا الماء، مثل الدموع، بعد انفصال برّ أفريقيا عن برّ آسيا في الزمن السحيق، قبل أن يولد الإنسانُ أصلاً، فكيف بكى المفقود المعدوم، على شيءٍ لم يَرهُ؟!
وقِيل بل السببُ هو أن الاسم هنا مُشتقٌ من معنى العبور، ومن ذلك فلانٌ ندبَ فلاناً لكذا... ونحن هنا نريد أن ننتدب إلى لمحة عن هذا الباب البحري الكبير والخطير.
باب المندب يقع في النقطة الأخيرة من جنوب غربي الجزيرة العربية والقرن الأفريقي الذي فيه جيبوتي وإريتريا ويربط البحر الأحمر بخليج عدن ثم المحيط الهندي، عرضه نحو 30 ميلاً في أوسع مداه، ينقسم على نفسه بسبب جزيرة في المنتصف هي جزيرة ميون أو بريم.
عبر العصور تنافست قوى دولية وإقليمية عليه - من غير أهله، فالمضايق البحرية ليست لأهلها عادة - مثل مملكة فارس وأكسوم في الحبشة... والبرتغاليين بعد ذاك وصراعهم مع العثمانيين عليه في القرن 15 الميلادي، ثم البريطانيين والفرنسيين والإيطاليين وصولاً إلى الصينيين وغيرهم.
برزت أهميته بوضوح مع افتتاح قناة السويس عام 1869، حيث أصبح يشكل إحدى الحلقات المهمة للطريق البحري الأقصر الذي تمر به معظم أنشطة التبادل التجاري بين آسيا وأوروبا، ونحو 10 في المائة من حركة الملاحة العالمية.
وفق معطيات وكالة إدارة معلومات الطاقة الأميركية لعام 2018، يمرُّ عبر «باب المندب» نحو 6.2 مليون برميل يومياً من النفط الخام والمنتجات البترولية المُكررة باتجاه أوروبا والولايات المتحدة، وإلى الأسواق الآسيوية مثل سنغافورة والصين والهند، ما يعادل نحو 9 في المائة من إجمالي النفط المنقول بحراً في العالم.
وبسبب قرصنة «الحوثي» - وعلى فكرة سبق لتنظيم القاعدة محاولة ذلك - حوّلت السفن التجارية مسلكها إلى طريق رأس الرجاء الصالح، الأمر الذي زاد وقت العبور بمسافة إضافية قدرها 6 آلاف ميل بحري، وعليك أن تقيس الخسائر العالمية من ذلك؟!
مرّة أخرى نقول هي طاقة المكان وسحره وسرّه وربما لعنته أو نقمته، وقد لامسَ ذلك من قبل صوت اليمن الكبير، الشاعر عبد الله البردوني حين قال:
سنعاني ليس لذنبٍ سوى أن
بيتنا ركنــهُ ببـــاب المنادب
لعنةٌ من هـــنالك تــــؤذي
أهلـنـا وصحبنــــا والأقــارب!
