يدعو العلماء إلى توسيع ترسانة العلاج بتطبيق العلاج بالتمارين الرياضية... بعد أن ثبت أن الجري فعّال في علاج الاكتئاب مثل الدواء، كما أشارت دراسة رائدة في النتائج التي يمكن أن تغير بشكل جذري الطريقة التي يعالج بها المرضى، حسب مجلة الاضطرابات العاطفية (Journal of Affective Disorders). وخلص الباحثون أيضاً إلى أن الجري أظهر فوائد أكثر للصحة البدنية للفرد من مضادات الاكتئاب، التي كان لها تأثير سلبي طفيف مع مرور الوقت. وإلى ذلك، وجدت الدراسة أن الالتزام بالجري أقل من الالتزام بالدواء، ما يعني أن مزيداً من المشاركين وجدوا أن اتباع بروتوكول طبي أسهل من نظام اللياقة البدنية. كما قارنت الدراسة آثار مضادات الاكتئاب مع الجري في علاج القلق والاكتئاب والصحة العامة في أكثر من 140 مريضاً.
وجد البحث أنه في حين أن كلا منهما له الفوائد نفسها على الصحة العقلية، فإن دورة مدتها 16 أسبوعاً من الجري خلال الفترة نفسها سجلت نتائج أعلى من حيث تحسن الصحة البدنية، في حين أن مضادات الاكتئاب تؤدي إلى حالة بدنية أسوأ قليلاً. وجد العلماء أيضاً، بمن فيهم بريندا بينينكس من الجامعة الحرة بأمستردام، أن معدل التسرب عن الدراسة كان أعلى بكثير في المجموعة التي اختارت ممارسة الرياضة في البداية. واختار 45 من المشاركين مضادات الاكتئاب، في حين شارك 96 في الجري الذي شمل استهداف دورتين إلى ثلاث دورات جماعية لمدة 45 دقيقة تحت إشراف دقيق كل أسبوع للفترة نفسها. ويقول الباحثون إن أعضاء المجموعة الذين اختاروا مضادات الاكتئاب كانوا أكثر اكتئاباً بقليل من أعضاء المجموعة التي اختارت الجري. بينما في نهاية التجربة، أظهر نحو نصف عدد المشاركين في كلتا المجموعتين تحسناً في الاكتئاب والقلق، كما شهدت مجموعة الركض تحسناً في علامات الصحة البدنية مثل ضغط الدم ووظيفة القلب والوزن.
