بفضل التقدم في جهود الكشف عن السرطان وعلاجه، أصبح مرضى السرطان يعيشون اليوم فترات أطول بكثير مما كانوا عليه في الماضي، فهناك ما يقرب من 20 مليون شخص داخل الولايات المتحدة، أي نحو 6 في المائة من السكان، يُعتبرون من الناجين من السرطان.
الوفاة بأمراض القلب
في هذا الصدد، قالت د. أنجو نوهريا، مديرة برنامج القلب والأورام في «مركز دانا - فاربر بريغهام للسرطان»، التابع لجامعة هارفارد: «على عكس ما قد يظنه الكثيرون، فإن هؤلاء الأشخاص في الواقع أكثر عرضةً للوفاة بسبب أمراض القلب، مقارنةً بمضاعفات السرطان».
ويكمن أحد الأسباب في أن بعض علاجات السرطان قد تؤدي إلى مضاعفات قلبية وعائية.
ومع ذلك، تبقى هناك أسباب جذرية مشتركة بين المرضين. فعلى سبيل المثال، يُعرف على نطاق واسع أن تعاطي التبغ يزيد من خطر الإصابة بكل من أمراض القلب والسرطان. ويعتقد بعض الخبراء أن السمنة (عامل معروف في مشكلات القلب) قد تتجاوز قريباً التدخين باعتبارها السبب الأول للسرطان الذي يمكن الوقاية منه. والملاحظ أن مشكلات صحية أخرى مرتبطة بأمراض القلب؛ مثل السكري، وارتفاع الكوليسترول، وارتفاع ضغط الدم، ترتبط كذلك بأمراض السرطان، حسبما ورد في مراجعة بعنوان «أمراض القلب والأوعية الدموية والسرطان: علاقة خطيرة»، التي نُشرت في عدد مارس (آذار) 2025 من دورية «تصلب الشرايين والتخثر وبيولوجيا الأوعية الدموية» (Arteriosclerosis, Thrombosis, and Vascular Biology).
عناصر مشتركة لدى مرضى السكري
يتسبب ارتفاع سكر الدم في تلف الأوعية الدموية والأعصاب التي تتحكم في القلب، ما يزيد من خطر الإصابة بالنوبات القلبية، والسكتات الدماغية، ومشكلات القلب الأخرى. كما أن الالتهاب الناتج يمكن أن يخلق بيئة مواتية لنمو الأورام، وقد يسهم ارتفاع مستويات السكر في الدم في تغذية الخلايا السرطانية الخبيثة، حسبما شرحت د. نوهريا.
بالمثل، فإن الكوليسترول الزائد في الدم - مكون رئيس في اللويحات، التي تسد الشرايين - قد يسرّع كذلك وتيرة نمو الخلايا السرطانية.
أما دور ارتفاع ضغط الدم في أمراض القلب فيبدو واضحاً: فاندفاع الدم المستمر في مواجهة جدران الشرايين يعزز من تكوّن اللويحات، ما يؤدي إلى تضيق الشرايين وتفاقم المشكلة. والعلاقة بين ارتفاع ضغط الدم والسرطان ليست مفهومةً على نحو كامل بعد، لكنها قد تنجم عن تغيّرات في تدفق الدم، وزيادة الالتهابات، وعوامل أخرى.
وأخيراً، تشير دراسات حديثة إلى أن الأشخاص الذين أُصيبوا بنوبة قلبية أو قصور في القلب، يبدو أنهم أكثر عرضة للإصابة بالسرطان مقارنةً بعموم السكان.
تأثير العلاج على القلب
كيف يمكن لعلاجات السرطان الإضرار بالقلب؟ تعتمد احتمالية الإصابة بمشكلات قلبية في أثناء أو بعد علاج السرطان، على نوع وكمية الأدوية أو الإشعاع الذي يتلقاه المريض، وكذلك على مدى صحة القلب قبل بدء العلاج.
ويمكن أن تؤثر الأدوية الكيميائية القديمة، التي تُعرف باسم «الأنثراسيكلينات» (anthracyclines)، مثل دواء «دوكسوروبيسين» (doxorubicin)، الذي يُستخدم بشكل رئيس لعلاج اللوكيميا (سرطان الدم) واللمفوما، أن تؤثر سلباً على قدرة القلب على ضخ الدم. وينطبق الأمر نفسه على دواء «تراستوزوماب» (trastuzumab) (هيرسبتين Herceptin)، علاجاً لسرطان الثدي جرى اعتماده للمرة الأولى في أواخر التسعينات.
وفي الفترة الأخيرة، جرى تطوير الكثير من العلاجات الحديثة، التي تساعد الجهاز المناعي على التعرّف على الخلايا السرطانية ومهاجمتها. ومن بين هذه العلاجات نوع واعد يُعرف باسم «مثبطات نقاط التفتيش المناعية» (immune checkpoint inhibitors)، التي يمكن استخدامها لعلاج ما يصل إلى نصف حالات السرطان، حسب د. أنجو نوهريا، الأستاذة المشاركة في الطب بكلية الطب بجامعة هارفارد.
إلا أنه في بعض الأحيان، تتسبب هذه الأدوية في رد فعل مناعي ذاتي، يقود إلى مهاجمة أعضاء مختلفة في الجسم، بما في ذلك القلب. وفي نحو 1 في المائة من الحالات، يؤدي ذلك إلى الإصابة بالتهاب عضلة القلب (myocarditis)، الذي غالباً ما يكون خفيفاً، لكن بعض الأحيان يكون شديد الخطورة.
هنا، أضافت د. نوهريا: «ما لا نعرفه بعد ما إذا كان الالتهاب المزمن والخفيف، الذي تسببه هذه الأدوية قد يزيد من خطر الإصابة بنوبة قلبية أو قصور في القلب في المستقبل، حسبما تشير بعض الدراسات الأولية».
للمصابين بالسرطان أو بأمراض القلب، إذا جرى تشخيصك بالسرطان، اسأل طبيبك عمّا إذا كان العلاج المخطط له قد يؤدي إلى مشكلات في القلب والأوعية الدموية. ويحمل هذا الأمر أهمية خاصة للأشخاص الذين تبلغ أعمارهم 65 عاماً أو أكثر، وكذلك لأي شخص لديه عوامل خطر للإصابة بأمراض القلب (مثل ارتفاع ضغط الدم أو السكري)، وقد يكون من المفيد طلب التحويل إلى طبيب مختص في أمراض القلب والأورام.
وفي هذا الصدد، أوضحت د. نوهريا: «عندما نُشرف على متابعة أشخاص خضعوا لعلاج السرطان، نحاول تحديد عوامل الخطر لأمراض القلب، والعمل على تحسينها قدر الإمكان». ويخضع الكثير من الناجين من السرطان لفحوصات الأشعة المقطعية، في إطار علاجهم أو متابعتهم المستمرة. وإذا كشفت هذه الفحوصات عن وجود ترسبات من الكالسيوم في الشرايين التاجية، فقد يكون من المفيد لهم تناول أدوية خافضة للكوليسترول، لتقليل خطر الإصابة بنوبة قلبية.
بالمثل، يجب على الأشخاص المصابين بأمراض القلب أن يلتزموا بإرشادات الكشف المبكر عن السرطان، الصادرة عن «الجمعية الأميركية للسرطان».
وأشارت د. نوهريا إلى أن بعض الأشخاص المصابين بأمراض خطيرة قد يتبنون نظرة تشاؤمية ويتوقفون عن الالتزام بنمط حياة صحي. في المقابل، هناك من يرون في تشخيصهم وتعافيهم فرصة جديدة للحياة، ويبذلون قصارى جهدهم للحفاظ على صحتهم، وهو نهج تدعمه د. نوهريا بشدة.
* رسالة «هارفارد للقلب»، خدمات «تريبيون ميديا»
