توفي خوسيه «بيكولين» أورتيز، أحد أعظم نجوم كرة السلة في بورتوريكو، والذي احترف لفترة في دوري كرة السلة الأميركي (إن بي إيه)، الثلاثاء عن عمر يناهز 62 عاما.
وأعلن اتحاد كرة السلة في بورتوريكو نبأ وفاة أورتيز، الذي كان يعاني من سرطان القولون والمستقيم منذ أواخر عام 1983، وتوفي في مستشفى بالعاصمة سان خوان بحضور زوجته سيلفيا ريوس وابنته نيرا أورتيز.
ولعب أورتيز لمدة عامين في جامعة ولاية أوريغون، حيث فاز بجائزة أفضل لاعب لموسم 1986 / 1987، عندما كان معدله يبلغ 3ر22 نقطة و7ر8 متابعات.
ولعب النجم الراحل الذي يبلغ طوله 08ر2 متر بصفوف فريق سرقسطة الإسباني قبل انضمامه إلى يوتا جاز الأميركي في موسم 1988 / 1989، وقضى بين صفوفه موسمين.
عاد أورتيز مجددا إلى أوروبا، وتنقل بين عملاقي إسبانيا ريال مدريد وبرشلونة، قبل أن يعود إلى أميركا اللاتينية حيث لعب لأحد أندية فنزويلا في عام 1997، وعاد إلى بلاده في 1998 قبل اعتزاله في 2006.
وشارك نجم بورتريكو مع منتخب بلاده في أربع نسخ لبطولة كأس العالم أعوام 1990 و1994 و1998 و2002، بخلاف أربع مشاركات في الألعاب الأولمبية الصيفية أعوام 1988 و1992 و1996 و2004، ودخل قاعة مشاهير الاتحاد الدولي لكرة السلة في 2019.
في أولمبياد أثينا 2004، ساهم أورتيز في انتصار تاريخي لبورتوريكو عندما ألحقت أول هزيمة بالمنتخب الأميركي في الأولمبياد.
وبعد إنهاء مشواره مع كرة السلة، واجه أورتيز مشاكل قانونية عديدة، حيث تم القبض عليه في عام 2011 بتهمة حيازته مخدر الماريغوانا.
كما أمر القاضي بإيداعه في مصحة لإعادة التأهيل، ولكن في نوفمبر (تشرين الثاني) 2011، حكم عليه بالسجن 6 أشهر بعدما جاءت نتيجة فحصه إيجابية لمخدر الكوكايين.
