كشفت دراسة بريطانية حديثة أن دواء الميتفورمين، المستخدم على نطاق واسع في علاج مرض السكري، قد يسهم في إبطاء تطوّر التنكّس البقعي المرتبط بالعمر، وهو السبب الأكثر شيوعاً لفقدان البصر أو العمى لدى كبار السن.
وأوضح باحثون من جامعة ليفربول أن هذه النتائج تفتح الباب أمام إعادة توظيف دواء متوافر، ومنخفض التكلفة، وآمن نسبياً، كخيار علاجي محتمل لمرض لا تتوافر له حلول فعالة حتى الآن، ونُشرت النتائج، الاثنين، في دورية «BMJ Open».
ويُعد التنكّس البقعي مرضاً يصيب البقعة الصفراء في مركز شبكية العين، مما يؤدي تدريجياً إلى تراجع الرؤية المركزية. وينقسم المرض إلى نوعين رئيسيين: النوع الجاف (الضمور الجغرافي)، حيث تموت الخلايا الحساسة للضوء، ولا يتوافر له علاج فعال حالياً في أوروبا والمملكة المتحدة، والنوع الرطب، الذي ينجم عن نمو غير طبيعي للأوعية الدموية داخل العين، وتُعالج حالاته عبر حقن متكررة داخل العين، تُعد مكلفة ومزعجة للمرضى.
وحسب التقديرات، تصيب المراحل المتوسطة والمتقدمة من المرض ما بين 10 و15 في المائة من الأشخاص الذين تزيد أعمارهم على 65 عاماً، أي ما يعادل 1.1 إلى 1.8 مليون شخص في المملكة المتحدة، فيما تُقدَّر التكلفة السنوية للتنكّس البقعي بنحو 11.1 مليار جنيه إسترليني.
واعتمدت الدراسة على تحليل صور قاع العين لأكثر من 2000 مريض سكري شاركوا في برنامج الفحص الروتيني لأمراض العين في مدينة ليفربول، على مدى خمس سنوات.
وقام الباحثون بتقييم وجود التنكّس البقعي ودرجة شدته استناداً إلى الصور، ثم قارنوا النتائج بين المرضى الذين يتناولون حبوب الميتفورمين لعلاج السكري وأولئك الذين لا يستخدمونها، مع ضبط عوامل قد تؤثر في النتائج، مثل العمر والجنس ومدة الإصابة بالسكري.
الميتفورمين دواء شائع لعلاج السكري من النوع الثاني، يتميز بفعاليته وتكلفته المنخفضة، ويعمل على خفض سكر الدم عبر تحسين استجابة الجسم للإنسولين وتقليل إنتاج الغلوكوز في الكبد، مع مؤشرات بحثية على فوائد صحية إضافية تتجاوز ضبط السكري.
وأظهرت النتائج أن المرضى الذين يستخدمون الميتفورمين كانوا أقل عرضة بنسبة 37 في المائة للإصابة بالمرحلة المتوسطة من التنكّس البقعي المرتبط بالعمر، مقارنة بغير المستخدمين.
ورغم أن دراسات سابقة أشارت إلى فائدة محتملة للميتفورمين في هذا السياق، فإن هذه الدراسة تُعد الأولى من نوعها التي تعتمد على التصنيف المباشر للمرض من خلال صور شبكية العين، بدلاً من الاعتماد على سجلات طبية ثانوية أو مطالبات تأمينية، وفقاً لفريق البحث.
وأشار الباحثون إلى أن معظم المصابين بالتنكّس البقعي يفتقرون حالياً إلى خيارات علاجية فعالة، مما يجعل هذه النتائج خطوة مهمة في البحث عن بدائل جديدة.
وأضافوا أن الخطوة التالية تتمثل في اختبار الميتفورمين كعلاج محتمل للتنكّس البقعي من خلال تجارب سريرية محكمة، مؤكدين أن هذا الدواء قد يملك القدرة على إنقاذ بصر عدد كبير من المرضى مستقبلاً.
