بيعت نسخة من الطبعة الأولى لرواية «ذي هوبيت» للكاتب البريطاني تولكين، عُثر عليها بالصدفة أثناء تنظيف منزل في بريستول بإنجلترا، في مزاد، الأربعاء، مقابل 43 ألف جنيه إسترليني (نحو 57 ألفاً و600 دولار)، وفق ما أعلنته دار مزادات «أوكشنيوم».
وكانت التقديرات الأولية تتوقع بيع هذه النسخة مقابل 10 آلاف جنيه إسترليني (نحو 13 ألفاً و400 دولار)، لكن الكتاب في النهاية اشتراه «هاوي جمع خاص في المملكة المتحدة»، بأكثر من أربعة أضعاف هذا السعر، بحسب الدار.
وقالت الخبيرة كايتلين رايلي في بيان إن هذا السعر «رائع لكتاب مميز للغاية»، إثر المزاد الذي جذب عروضاً من مختلف أنحاء العالم.
هذا الكتاب واحد من نحو 1500 نسخة طُبعت عام 1937. ضمن الطبعة الأولى من العمل الأدبي الذي أصبح من أكثر الكتب مبيعاً على مستوى العالم.
ويأتي الكتاب من مكتبة عائلة هوبرت بريستلي، عالم النبات الذي كان يعرف المؤلف «على الأرجح»، وفق دار المزادات.
ولم يكن أحد «يعلم بوجود الكتاب في هذا المكان»، وفق كايتلين رايلي التي اكتشفته في المنزل خلال عملية تنظيف.
وقالت: «لم أصدق عيني (...). إنه اكتشاف نادر بشكل مذهل».
يحتوي الكتاب بغلافه الأخضر الباهت على رسومات بالأبيض والأسود من توقيع المؤلف. وتوضح دار المزادات أن كل الطبعات اللاحقة تحتوي على رسومات ملونة.
تحكي رواية «ذي هوبيت» التي كانت موجهة في الأصل للأطفال، مغامرات بيلبو باغينز ومجموعة من الأقزام ينطلقون لاستعادة مملكة إيريبور واسترجاع كنز رائع، ليقعوا في قبضة سموغ، وهو تنين نافث للّهب.
عام 2015، بيعت نسخة أصلية مع إهداء بلغة «الألف» المصطنعة مقابل 137 ألف جنيه إسترليني (183 ألف دولار بسعر الصرف الحالي) في مزاد لدار سوذبيز بلندن.
