يعاني كثيرون من الالتهاب المزمن دون أن يدركوا تأثيره الكبير على صحتهم. والالتهاب المزمن يختلف عن الالتهاب الحاد المؤقت، إذ يمكن أن يستمر لأسابيع أو أشهر أو حتى سنوات، مسبباً مشاكل صحية متعددة مثل أمراض القلب، والسكري، ومشاكل الجهاز الهضمي، والاضطرابات المناعية.
فالالتهاب الحاد يحدث عندما يرسل جهازك المناعي خلايا التهابية إلى مكان الجرح أو العدوى أو أي مهيج لمكافحة الجراثيم وبدء عملية الشفاء، أما الالتهاب المزمن فيحدث عندما تستمر الخلايا المناعية في نشاطها لأسابيع أو أشهر أو سنوات، حتى من دون وجود إصابة أو عدوى، مما قد يؤدي إلى مشاكل صحية طويلة الأمد.
ويعرض تقرير نشره موقع «فيريويل هيلث»، أسباب الالتهاب المزمن الشائعة، والعلامات التي تدل عليه، وكيفية الوقاية منه من خلال تغييرات بسيطة في نمط الحياة، والنظام الغذائي، وإدارة التوتر.
العوامل التي تزيد الالتهاب المزمن
1. السمنة
الدهون الزائدة خصوصاً حول منطقة البطن، تطلق مواد كيميائية التهابية مثل السيتوكينات. هذا الالتهاب منخفض المستوى يسهم في مقاومة الإنسولين، ويزيد من خطر الإصابة بمتلازمة الأيض، التي قد تؤدي إلى ارتفاع الكولسترول، والسكري من النوع الثاني، وأمراض القلب.
2. دخان السجائر والتلوث البيئي
استنشاق دخان السجائر، وعوادم السيارات، أو أبخرة المصانع يعرض الرئتين للجسيمات الضارة. هذه الجسيمات تسبب الإجهاد التأكسدي الذي يضر الخلايا ويحفز الالتهاب، مما يزيد خطر الإصابة بأمراض الرئة مثل الربو أو الانسداد الرئوي المزمن (COPD).
3. الشيخوخة
مع التقدم في العمر، تتغير استجابة جهاز المناعة، ويصبح التحكم في الالتهاب أصعب. كما يمكن أن يصاحب الشيخوخة حدوث تغيرات مالية أو تراجع جسدي أو العزلة، وهي عوامل تزيد التوتر المزمن، الذي يعد بدوره محفزاً للالتهاب.
4. قلة النشاط البدني
قلة الحركة قد تؤدي إلى زيادة الوزن، واختلالات سكر الدم، وزيادة الالتهاب. النشاط المعتدل لمدة 30 - 60 دقيقة معظم أيام الأسبوع يساعد على تقليل الالتهاب، بينما التمارين المفرطة قد تزيد الالتهاب وتجهد جهاز المناعة.
5. النظام الغذائي
تناول الأطعمة المعالجة، السكريات المضافة، والكربوهيدرات المكررة، والدهون غير الصحية يحفز إفراز السيتوكينات.
أبرز هذه الأطعمة:
المواد المضافة والمحليات الصناعية
الأطعمة المقلية واللحوم المصنعة
المشروبات والوجبات السكرية
الخبز الأبيض والمعكرونة والحبوب المكررة
6. التوتر المزمن
التوتر يضع الجسم في حالة «القتال أو الهروب»، مما يرفع مستوى الكورتيزول، وإذا استمر لفترة طويلة فإنه يظل مرتفعاً، ويرتفع معه بروتين C التفاعلي (CRP)، وهو علامة على الالتهاب.
مصادر التوتر طويلة المدى تشمل:
رعاية الأطفال أو العناية بأحد أفراد الأسرة
المشكلات الصحية
العزلة أو الشعور بالوحدة
التعرض المفرط للإعلام
الضغوط المالية أو السكنية
الصراعات الشخصية
إساءة استخدام المواد في الأسرة
الأحداث الصادمة (الإساءة، والإهمال، والحزن، والحرب)
ضغوط العمل أو الدراسة
7. مشاكل النوم
قلة النوم أو تغير مواعيد النوم والاستيقاظ مما يقلل قدرة الجسم على إدارة الالتهاب، ويؤدي إلى ارتفاع مستويات مؤشرات الالتهاب في الدم مثل CRP وفبرينوجين (داعم لتجلط الدم).
8. اختلال التوازن في الميكروبيوم (Dysbiosis)
الأمعاء تحتوي على تريليونات البكتيريا المفيدة. توازن هذه البكتيريا يحمي الغشاء المعوي ويدعم المناعة. التغذية السيئة، والإفراط في الكحول، والمضادات الحيوية، أو التوتر المزمن قد يخل بالتوازن، مما يسمح للمواد الضارة بالدخول إلى مجرى الدم ويحفز الالتهاب المزمن.
9. الحالات الصحية المزمنة
بعض الأمراض تجعل جهاز المناعة نشطاً لفترة طويلة، مسببة التهاباً مستمراً. الأمراض المناعية الذاتية مثل كرون، والذئبة، أو التهاب المفاصل الروماتويدي قد تهاجم الأنسجة السليمة. الالتهابات المزمنة مثل التهاب الكبد «سي» أو عدوى « pylori H »قد تسبب أيضاً التهاباً مستمراً إذا لم تُعالج.
ما علامات الالتهاب المزمن؟
آلام في البطن أو مشاكل في المعدة
آلام الجسم أو المفاصل أو تيبس العضلات
تشوش ذهني أو تغيرات في المزاج
التعب المستمر
التهابات متكررة وبطء في الشفاء أو تقرحات الفم
الصداع
الطفح الجلدي
مشاكل النوم
زيادة الوزن
آلام منتشرة أو حساسية للمس
مخاطر الالتهاب المزمن
الالتهاب المزمن قد يظل موجوداً ويؤدي إلى تلف الخلايا تدريجياً. على المدى الطويل، يمكن أن يسبب كلاً من:
أمراض عصبية مثل ألزهايمر أو باركنسون
القلق أو الاكتئاب
التهاب المفاصل
الربو أو الانسداد الرئوي المزمن
أمراض مناعية ذاتية
بعض أنواع السرطان مثل سرطان الثدي
متلازمات التعب المزمن أو الفيبروميالغيا
ارتفاع ضغط الدم وأمراض القلب
متلازمة القولون العصبي
السكري من النوع الثاني
كيف تقلل الالتهاب في جسمك؟
تجنب التلوث والدخان
شرب الشاي الأخضر
تناول الأطعمة المخمرة مثل الزبادي أو مخلل الملفوف
اختيار الأطعمة المضادة للالتهاب: الفواكه، والخضراوات، والبقوليات، والأسماك، والمكسرات والبذور
ممارسة نشاط بدني لمدة 30 دقيقة معظم الأيام
الالتزام بجدول نوم منتظم
الحفاظ على وزن صحي
إدارة التوتر بالتنفس العميق أو التحدث مع معالج
الإقلاع عن التدخين
النوم من 7 - 9 ساعات ليلاً
استشارة الطبيب حول الصوم المتقطع، والبروبيوتيك، أو المكملات المضادة للالتهاب مثل:
الثوم
أحماض أوميغا 3 الدهنية
الكيرسيتين
الكركم
فيتامين (د)
لحاء الصفصاف.
