قال السيناتور الأميركي روجر ويكر، رئيس لجنة القوات المسلحة وأحد أقوى المناصرين لتايوان في الكونغرس الأميركي، لرئيس تايوان، الجمعة، إن تايوان لها الحق في الحرية و«الحفاظ على تقرير المصير».
وينتمي ويكر للحزب الجمهوري. وقال لرئيس تايوان، لاي تشينغ-تي خلال اجتماع في المكتب الرئاسي في تايبيه إن زيارته مع زميلته ديب فيشر تهدف للحصول على فهم أفضل لاحتياجات تايوان ومخاوفها، وفق ما نقلته وكالة «رويترز» للأنباء.
وقال ويكر: «أتينا إلى هنا من الولايات المتحدة حاملين رسالةً من الكونغرس تؤكد الالتزام، والصداقة طويلة الأمد، والإصرار على أن دولة حرة مثل تايوان لها الحق الكامل في أن تظل حرةً، وأن تحافظ على حق تقرير المصير».
وصل عضوا مجلس الشيوخ الأميركي إلى تايبيه، اليوم (الجمعة)؛ لعقد سلسلة من الاجتماعات رفيعة المستوى مع مسؤولين كبار من تايوان؛ لبحث العلاقات بين البلدين، والأمن الإقليمي، والتجارة، والاستثمار، طبقاً لما ذكره المعهد الأميركي في تايوان، الذي يعمل سفارةً فعليةً لواشنطن عوضاً عن العلاقات الدبلوماسية الرسمية مع الجزيرة الديمقراطية التي تتمتع بحكم ذاتي.
ولدى وصوله، قال ويكر: «إن الديمقراطية المزدهرة لا يمكن ضمانها بشكل كامل. نحن هنا للحديث مع أصدقائنا وحلفائنا في تايوان حول ما نفعله لتعزيز السلام بمختلف أنحاء العالم»، حسبما أفادت «وكالة الأنباء الألمانية».
وأضافت فيشر: «في وقت الاضطرابات العالمية، من المهم للغاية بالنسبة لنا أن نكون هنا» مشيرة إلى أن «النقاشات ستشمل الأمن، والفرص، والتقدم لهذا الجزء من العالم».
أثارت زيارة عضوَي مجلس الشيوخ الأميركي إلى تايوان انتقادات من بكين، التي تعدّ الجزيرة جزءاً من أراضيها، وتعارض أي اتصال بين المسؤولين الأميركيين والتايوانيين.
واحتجَّ المتحدث باسم وزارة الخارجية الصينية، جو جياكون على الزيارة، قائلاً: «إنها تقوّض سيادة الصين ووحدة أراضيها وتبعث بإشارة خاطئة بشكل خطير لقوى استقلال تايوان الانفصالية».
وتندّد بكين عادة بأي مظهر من مظاهر الدعم من واشنطن لتايبيه. وكرَّرت وزارة الخارجية الصينية معارضة بكين لزيارة ويكر، واعتراضها البالغ على أي تواصل رسمي بين الولايات المتحدة وتايوان.
ويزور ويكر تايوان في وقت تكثف فيه بكين ضغوطها العسكرية على الجزيرة.
وكثَّفت الصين أنشطتها العسكرية حول تايوان على مدار السنوات الـ5 الماضية، بما في ذلك إجراء مناورات حربية. ولم تستبعد بكين أبداً استخدام القوة لإخضاع تايوان لسيطرتها.
وجدَّد الرئيس التايواني لاي عرضه للحوار مع الصين خلال لقائه مع ويكر، وهو عرض كانت بكين قابلته مراراً بالرفض، لكنه قال إن مستقبل تايوان لا يجب أن يحدده سوى شعبها.
وأضاف لاي أن تايوان تتطلع إلى تعزيز تعاونها الأمني مع الولايات المتحدة، بما في ذلك تصميم الأسلحة وتصنيعها.
