لم تحمل المباراة الأولى للإيطالي روبرتو مانشيني مدرب المنتخب الخروج بنتيجة إيجابية، إذ خسر الأخضر مباراته الودية أمام كوستاريكا بثلاثية مقابل هدف في اللقاء الذي جمع بين المنتخبين على ملعب سانت جيمس بارك في مدينة نيوكاسل الإنجليزية.
رغم الخسارة بثلاثية إلا أن الأخضر السعودي لم يكن بمستوى باهت في مجريات اللقاء، خاصة الشوط الثاني الذي كان فيه المنتخب قريباً من زيارة الشباك الكوستاريكية إلا أن التميز الذي بدأ عليه حارس المرمى نافاس حال دون زيارة الشباك في أكثر من لقطة.
أخفق الأخضر السعودي في الشوط الأول وكان مستواه دون المتوقع كثيراً، قبل أن ينتفض في الشوط الثاني وينجح في تقليص الفارق، وكان قريباً من تعديل النتيجة قبل استقبال شباكه هدفاً ثالثاً مع الدقائق الأخيرة.
حضر الهدف الأول لمنتخب كوستاريكا مع الدقيقة 12 عن طريق كالفو، وبعده بدقائق قليلة حضر الهدف الثاني لمنتخب كوستاريكا عن طريق أوغالدي، وكان الهدف الثالث بأقدام ليال.
نجح علي البليهي في ترجمة مجهود زملائه مع الدقيقة 68 وركن الكرة في شباك نافاس الحارس الذي تألق كثيراً في الشوط الثاني.
وبدأ الإيطالي روبرتو مانشيني بقائمة مكونة من، نواف العقيدي في حراسة المرمى ومن أمامه سعود عبد الحميد وحسان تمبكتي وعلي البليهي وياسر الشهراني. وفي منتصف الميدان، عبد الله الخيبري ومحمد كنو وعلي هزازي، وعبد الرحمن غريب وسالم الدوسري، وفي الهجوم وحيداً فراس البريكان.
