يحتوي البيض على مجموعة متنوعة من العناصر الغذائية الأساسية، بما في ذلك البروتين والدهون الصحية، ما يجعله من الأطعمة الشائعة على مائدة الإفطار. وقد وجدت دراسة جديدة أن الكولين، الموجود تحديداً في صفار البيض، قد يكون عاملاً أساسياً في إبطاء شيخوخة الدماغ وتحسين الصحة على المدى الطويل.
خطر مبكر للإصابة بـ«ألزهايمر»
الدراسة، التي نُشرت في مجلة «Aging and Disease»، وجدت أن الأشخاص الذين يعانون السمنة، لديهم مستويات أقل بكثير من الكولين في الدم، مقارنة بمن يتمتعون بوزن صحي.
كما ارتبط انخفاض مستويات الكولين بسوء مقاومة الإنسولين، وارتفاع الالتهاب، واضطراب وظائف الكبد، وهي كلها عوامل خطر معروفة للإصابة بمرض «ألزهايمر»، وفق ما قالت الباحثة المشارِكة في الدراسة الدكتورة جيسيكا إم. جَد.
وأضافت جد: «اللافت أن المشاركين الذين يعانون السمنة أظهروا أيضاً تغيرات في مؤشر دموي يُعرف بسلسلة النيوروفيلامنت الخفيفة (NfL)، وهو مؤشر على تلف الخلايا العصبية. وحيثما وجدنا مستويات أعلى من هذا المؤشر، وجدنا أيضاً مستويات أقل من الكولين، وهو ما ظهر قبل سنوات عدة من التشخيص المعتاد لأمراض مثل ألزهايمر».
ووفق جَد، تشير هذه النتائج مجتمعة إلى أن تحسين مستويات الكولين المنخفضة قد يساعد في معالجة عامل خطر مبكر وقابل للتعديل يتعلق بالأمراض الأيضية وأمراض الدماغ.
ما الذي تخبرنا به الدراسة؟
ركزت الدراسة على بالغين صغار نسبياً يعانون السمنة، إلا أن الجمع بين انخفاض الكولين وارتفاع «NfL» لديهم يشبه الأنماط التي تُرى لدى كبار السن المصابين بضعف إدراكي، وفق اختصاصية التغذية الدكتورة دارا فورد.
وأضافت فورد أن هذا يشير إلى أن «الضغط الأيضي، في وقت مبكر من الحياة، قد يؤثر في الدماغ لاحقاً».
لكن فورد حذّرت من أن كثيراً من التفاصيل لا تزال غير واضحة. فالدراسة كانت صغيرة ومقطعية وغير ممثلة ديمغرافياً، ما يعني أنها لا تستطيع إثبات علاقة السبب والنتيجة. كما أنها لم تأخذ في الحسبان النظام الغذائي للمشاركين أو عوامل نمط الحياة الأخرى التي قد تكون أثّرت في النتائج.
وقالت فورد: «من المبكر جداً إصدار أي استنتاجات حاسمة حول دور الكولين في تطور مرض ألزهايمر. لا يزال أمامنا الكثير لنتعلمه».
أهمية الحصول على الكولين
على الرغم من الحاجة إلى مزيد من الأدلة لتأكيد وجود رابط حاسم بين الكولين ومرض «ألزهايمر»، فإن نحو 90 في المائة من الأميركيين لا يصلون إلى الكمية اليومية المُوصى بها من الكولين.
وقالت جَد إن نقص الكولين يظهر بشكل أوضح لدى النساء، وتُسجَّل اتجاهات مشابهة في أنحاء العالم. لذلك شدد كل من جَد وفورد على أن التأكد من الحصول على كمية كافية من الكولين في النظام الغذائي يبقى أمراً أساسياً.
وقالت فورد: «يلعب الكولين دوراً في استقلاب الدهون ونقلها وفي تصنيع النواقل العصبية، كما يسهم في وظائف الدماغ وصحة القلب والكبد. وقد يكون من المفيد السعي إلى زيادة استهلاك الكولين، من خلال نظام غذائي متوازن ومتنوع يعتمد على الأطعمة الكاملة».
كم تحتاج من الكولين؟
تبلغ الكمية الكافية المُوصى بها من الكولين للبالغين في الولايات المتحدة 425 ملليغراماً يومياً للنساء، و550 ملليغراماً يومياً للرجال. وترتفع الكمية الموصى بها إلى 450 ملليغراماً يومياً خلال الحمل، وإلى 550 ملليغراماً يومياً خلال فترة الرضاعة.
ورغم أن صفار البيض يُعد أغنى مصدر للكولين، قالت فورد إن هناك مصادر غذائية أخرى تحتوي أيضاً على هذا العنصر، منها:
الكبد، والخضراوات الصليبية مثل البروكلي والقرنبيط والكرنب الأخضر وكرنب بروكسل، والفاصولياء، والفول السوداني، واللحوم، والدواجن، والأسماك، ومنتجات الألبان، والمكرونة.
وقالت فورد: «نحن ننتج بعض الكولين في الجسم، لكن ليس بكمية كافية لتلبية الاحتياجات. الكولين ليس علاجاً سحرياً لكل شيء، لكن ضمان نظام غذائي متوازن ومتنوع وغني بالأطعمة الكاملة قد يزيد من مدخوله، وبالتأكيد يحسّن النتائج الصحية».
