كشفت دراسة أميركية عن ارتباط بعض الأطعمة فائقة المعالجة، وفي مقدمتها الوجبات السريعة واللحوم المصنعة، بارتفاع خطر إصابة النساء بسرطان القولون.
وأوضح الباحثون من مستشفى «ماساتشوستس جنرال بريغهام» أن تقليل استهلاك هذه الأطعمة قد يكون استراتيجية فعّالة للحد من الإصابة بمقدمات سرطان القولون المبكر، ونُشرت النتائج، الخميس، بدورية «JAMA Oncology».
ويُعد سرطان القولون أحد أنواع السرطانات التي تصيب الجزء الأخير من الجهاز الهضمي، ويبدأ عادة بتكوّن سلائل أو زوائد صغيرة في بطانة القولون قد تتحول مع الوقت إلى أورام خبيثة. ويرتبط المرض عادة بعوامل غذائية غير صحية، والسمنة، والتدخين، وقلة النشاط البدني، إضافة إلى بعض العوامل الوراثية.
وشملت الدراسة 29 ألف ممرضة تحت سن الخمسين، وتمت متابعتهن على مدى 24 عاماً. وأظهرت النتائج أن المشاركات اللواتي تناولن أعلى مستويات من الأطعمة فائقة المعالجة كنّ أكثر عرضة للإصابة بمقدمات سرطان القولون. ويُعد نوع «الأدينومات» الأكثر شيوعاً وارتباطاً بسرطان القولون المبكر.
وبيّنت الدراسة أن النساء اللواتي تناولن الأطعمة فائقة المعالجة بمعدل 10 حصص يومياً كنّ أكثر عرضة للإصابة بالأدينومات بنسبة 45 في المائة مقارنة بمن تناولن 3 حصص يومياً فقط.
وتُعرف الأطعمة فائقة المعالجة بأنها أطعمة جاهزة أو شبه جاهزة تُعد بطريقة صناعية، وتحتوي غالباً على نسب مرتفعة من السكر والملح والدهون المشبعة والمضافات الصناعية. ورغم سهولة تحضيرها وطول مدة صلاحيتها، فإنها تُعد فقيرة في قيمتها الغذائية. وتشمل أبرز 6 أطعمة رُبطت بزيادة خطر سرطان القولون، الوجبات السريعة مثل البرغر والبيتزا الجاهزة، واللحوم المصنعة مثل النقانق واللانشون والسجق، والمشروبات الغازية والمحلاة صناعياً، والوجبات الجاهزة المعلبة مثل الأطعمة المجمدة، والرقائق والحبوب المعبأة، والحلويات المعلبة مثل الكيك والبسكويت.
وبحسب الباحثين، فإن العلاقة بين استهلاك هذه الأطعمة وخطر سرطان القولون ظلت قائمة حتى بعد احتساب عوامل الخطر الأخرى، مثل السمنة والسكري من النوع الثاني وقلة الألياف الغذائية.
وأضافوا أن النتائج تشير من الناحية الوقائية إلى أن تقليل استهلاك الأغذية المصنّعة قد يساعد على الحد من الإصابة بمقدمات سرطان القولون المبكر.
ورغم قوة الترابط الذي كشفته الدراسة، يؤكد الباحثون أن الأغذية المصنّعة ليست العامل الوحيد وراء تزايد حالات سرطان القولون المبكر، وتوجّه هذه النتائج الجهود العلمية نحو استكشاف عوامل خطر إضافية، إلى جانب تطوير تصنيفات أدق لأنواع الأطعمة المصنّعة بحسب تأثيرها الصحي ودرجة ضررها.
وعلى مستوى الصحة العامة، تُبرز الدراسة ضرورة رفع الوعي بمخاطر الإفراط في تناول الأطعمة المصنّعة؛ خصوصاً بين الشباب والبالغين تحت سن الخمسين، في ظل الارتفاع العالمي في معدلات استهلاك هذه الأطعمة وانتشارها الواسع.
