كل عام تُشخص 10 ملايين حالة جديدة بالخرف حول العالم، لكن تنوّع الخرف، وتداخُل الأعراض، يعقّدان عمليتَي التشخيص والعلاج الفعّال.
وفي هذا السياق، ذكرت صحيفة «التلغراف» أن هناك علامات غير تقليدية على الخرف قد لا يلاحظها الأشخاص، وإذا رصدت مبكراً فإنها قد تساعد في تشخيص وعلاج المرض.
وهذه العلامات هي:
عادات الأكل
تقول هيلين ميتكالف، وهي من بين 450 ممرضة من فئة «أدميرال» في «جمعية الخرف البريطانية»، اللاتي يقدمن الرعاية والدعم لمرضى الخرف وعائلاتهم: «قد يبدأ الشخص الاستمتاع بأطعمة لم يكن يحبها سابقاً، أو العكس».
وتضيف: «قد يتطور لدى الأشخاص نفور من ألوان أو قوام أو روائح طعام معينة. وقد يُبلغ البعض عن إحساس بطعم معدني خلال تناول الطعام».
وقد تكون الرغبة الشديدة في تناول السكر أيضاً أحد أعراض الخرف، وفقاً لما ذكره الدكتور جوناثان شوت، كبير المسؤولين الطبيين في «مركز أبحاث ألزهايمر» بالمملكة المتحدة، وأستاذ علم الأعصاب في «مركز أبحاث الخرف» بجامعة كوليدج لندن.
وقد يواجه الأشخاص المصابون ببعض أنواع الخرف صعوبة في استخدام أدوات المائدة بسبب صعوبات في المهارات الحركية؛ مما يؤدي غالباً إلى الإحباط والإحراج خلال تناول الوجبات.
الأحلام المزعجة
وجدت دراسة أجريت عام 2022 أن الأحلام المزعجة قد تُنبئ عن التدهور المعرفي وجميع أنواع الخرف لدى البالغين في منتصف العمر وكبار السن، خصوصاً لدى الرجال.
السلوكيات الغريبة
قد يكون تناول الطعام من طبق شخص آخر، بالإضافة إلى سلوكيات أخرى لا تُعدّ مقبولة اجتماعياً عادةً، مؤشراً على الخرف، وفقاً لشوت.
ويوضح شوت: «إذا بدأ الشخص التصرف بشكل غير طبيعي، أو ارتداء ملابس غير لائقة، أو قول أشياء غير لائقة، فقد تكون هذه علامات تحذير على إصابته بالخرف».
فقدان التعاطف وحس الفكاهة
من المؤشرات المبكرة الأخرى لمرض الخرف فقدان التعاطف، وفقدان حس الفكاهة، واللامبالاة الشديدة. وبينما قد تكون هذه أيضاً مؤشراً على الاكتئاب، فإنه يُنصح بالتحدث إلى طبيب عام إذا ظهرت هذه الأعراض وأصبحت خارجة عن المألوف.
مشكلات في الرؤية
يمكن أن يُسبب مرض الخرف مشكلات في الرؤية، تتمثل أحياناً في صعوبة رؤية الطريق خلال القيادة أو تحديد موقع شيء ما على مكتب مُكدس.
ويوضح شوت: «قد تُعزى مشكلات الرؤية إلى حالة تُسمى (ضمور القشرة الخلفية)». وهي شكل نادر من الخرف، وتتميز بالتدهور التدريجي للخلايا في الجزء الخلفي من الدماغ، وتصيب الأشخاص في الخمسينات والستينات من العمر أكثر.
الهلوسة
قد يؤدي الخرف إلى الهلوسة البصرية.
ويقول شوت: «عادةً ما تكون صامتة وغير مُقلقة. وغالباً ما تكون صغيرة. على سبيل المثال، قد يرى الشخص فتاتاً على السجادة غير موجود».
وتضيف ميتكالف: «قد تُفاقم الجدران أو الأرضيات المُزخرفة هذه الهلوسة».
مشكلات اللغة
قد يواجه الشخص المُصاب بالخرف صعوبة في إيجاد الكلمات المناسبة لوصف شيء ما، وقد يُعاني من صعوبة في نطق الكلمات أو فهم معانيها.
ويقول شوت: «يبدو الأمر كما لو أنهم فقدوا قاموسهم الشخصي. لا يستطيعون إيجاد الكلمة الصحيحة تماماً، ويتحدثون بشكل غير منسق».
