تُحيط بنا الجسيمات البلاستيكية الدقيقة في كل مكان؛ في الهواء الذي نتنفسه، وفي البحار والأنهار، وفي أحشاء الأسماك، وداخل النباتات النامية.
كما أنها موجودة أيضاً في دمائنا وأدمغتنا، وفقا لما أكدته مجموعة من الدراسات التي أُجريت حديثاً.
ولذلك، ليس من المستغرب معرفة أن إحدى الطرق الرئيسية لدخول المواد البلاستيكية الدقيقة إلى الجسم هي السوائل التي نشربها. وقد أثبتت دراسات سابقة وجود المواد البلاستيكية الدقيقة في كل من مياه الصنبور والمياه المعبأة، إلا أن هناك دراسة جديدة كشفت عن أن المشروبات الساخنة قد تكون مصدراً كبيراً للمواد البلاستيكية الدقيقة، حسبما نقلت صحيفة «الإندبندنت» البريطانية.
وأجرى فريق الدراسة، التابع لجامعة برمنغهام البريطانية، اختباراً على 155 مشروباً شائعاً، بما في ذلك المشروبات الساخنة والباردة، للكشف عن الجسيمات البلاستيكية الدقيقة بها.
ووجدت الدراسة، التي يُعتقد أنها الأولى من نوعها، أن أعلى تركيزات من البلاستيك الدقيق كانت في الشاي الساخن والقهوة الساخنة.
كما اختبرت الدراسة الشاي والقهوة المثلجين بحثاً عن الجسيمات البلاستيكية الدقيقة، لكنها وجدت مستويات أقل بكثير، مما يشير إلى أن درجات الحرارة العالية والعمليات المستخدمة في تحضير المشروبات الساخنة تسهم في رفع مستويات الجسيمات البلاستيكية الدقيقة بهذه المنتجات.
وأشاروا إلى أن نوع الكوب الذي يوضع فيه المشروب يؤثر أيضاً على مستويات الجسيمات البلاستيكية المتسربة منه، فعند وضع الشاي الساخن في الأكواب ذات الاستخدام الواحد كان مستوى الجسيمات البلاستيكية الدقيقة به 22 جسيماً لكل كوب، مقارنةً بـ14 جسيماً لكل كوب من الأكواب الزجاج.
وبالمثل، قال فريق البحث إنه بالنسبة للقهوة الساخنة «فإن النتائج تشير بقوة إلى أن المواد المستخدمة في الأكواب ذات الاستخدام الواحد هي المصدر الرئيسي للجسيمات البلاستيكية الدقيقة في عينات القهوة الساخنة لدينا».
ولأن جميع العينات لم تكن بحجم الكوب، فقد قام الفريق بوضع توضيح لمستويات الجسيمات البلاستيكية الدقيقة لكل لتر من المشروبات المختلفة كما يلي:
- الشاي الساخن: من 49 إلى 81 جسيماً دقيقاً لكل لتر.
- القهوة الساخنة: من 29 إلى 57 جسيماً دقيقاً لكل لتر.
- الشاي المثلج: من 24 إلى 38 جسيماً دقيقاً لكل لتر.
- القهوة المثلجة: من 21 إلى 43 جسيماً دقيقاً لكل لتر.
- عصير الفاكهة: من 19 إلى 41 جسيماً دقيقاً لكل لتر.
- مشروبات الطاقة: من 14 إلى 36 جسيماً دقيقاً لكل لتر.
- المشروبات الغازية: من 13 إلى 21 جسيماً دقيقاً لكل لتر.
وقال البروفسور محمد عبد الله، من جامعة برمنغهام وأحد المؤلفين الرئيسيين للدراسة: «رصدنا وجوداً واسع النطاق للجسيمات البلاستيكية الدقيقة في جميع المشروبات الباردة والساخنة التي درسناها. وهو أمر مُقلق للغاية، خصوصاً فيما يتعلق بالشاي والقهوة. فنحن نستهلك ملايين أكواب الشاي والقهوة كل صباح، لذا ينبغي بالتأكيد اتخاذ إجراءات تشريعية من جانب الحكومات والمنظمات الدولية للحد من تعرض البشر للجسيمات البلاستيكية الدقيقة، فهي منتشرة في كل مكان».
ووجدت دراسات سابقة أُجريت على الحيوانات والبشر ارتباطاً بين الآثار الصحية السلبية والجسيمات البلاستيكية الدقيقة. ووُجدت هذه الجسيمات الدقيقة في كل جزء تقريباً من جسم الإنسان.
وتُسبب الجسيمات البلاستيكية الدقيقة مشكلات؛ لأن جزيئات البلاستيك نفسها يمكن أن تتسرب إلى الأنسجة، وأيضاً لأنها قد تحتوي على مواد كيميائية.
