كشف بعض العلماء عن الآلية التي قد يساعد بها دواء الأسبرين في تقليل انتشار بعض أنواع السرطان، ما يفتح آفاقاً جديدة للوقاية من تفشي الخلايا السرطانية في الجسم. الدراسة، التي قادها باحثون من جامعة كامبريدج البريطانية، ونُشرت في مجلة «نايتشر» (Nature)، توضح أن الأسبرين يعمل على تحفيز الجهاز المناعي لمهاجمة الخلايا السرطانية التي انتشرت إلى أعضاء أخرى.
وأظهرت دراسات سابقة أن تناول جرعات منخفضة من الأسبرين يومياً يقلّل من انتشار سرطانات، مثل الثدي والأمعاء والبروستاتا، لكن الآلية الدقيقة وراء ذلك كانت غير معروفة.
واكتشف الفريق أن الأسبرين يقلل من إنتاج «ثرومبوكسان» (TXA2)، وهو عامل تخثر تنتجه الصفائح الدموية. يعمل «TXA2» على كبح الخلايا التائية (T cells)، وهي نوع من الخلايا المناعية القادرة على التعرف على الخلايا السرطانية المنتشرة وتدميرها. عن طريق تقليل «TXA2»، يحرر الأسبرين الخلايا التائية من هذا الكبح، ما يُمكنها من مهاجمة الخلايا السرطانية بشكل أكثر فاعلية.
جاء هذا الاكتشاف بمحض الصدفة. فأثناء دراسة عملية انتقال السرطان، حدد الباحثون جيناً يسمى «ARHGEF1» ينتج بروتيناً يكبح الخلايا التائية. ثم تتبعوا تنشيط هذا الجين ليجدوا أنه مرتبط بـ«TXA2»، وهو جزيء معروف بالفعل بتأثيره في تخثر الدم، وارتباطه بعمل الأسبرين. في نماذج الفئران المصابة بسرطان الجلد (الميلانوما)، قلل الأسبرين من انتشار الخلايا السرطانية عن طريق تحرير الخلايا التائية من تأثير «TXA2».
هذا الاكتشاف يفتح الباب أمام استخدام الأسبرين أو أدوية مشابهة بشكل مستهدف لمنع عودة السرطان، خصوصاً في المراحل المبكرة من الإصابة بالمرض. ومع ذلك، يُحذِّر الباحثون من أن الأسبرين يمكن أن يُسبب آثاراً جانبية خطيرة، مثل النزيف أو قرحة المعدة لدى بعض الأشخاص. التجارب السريرية الجارية، مثل تجربة «أضف أسبرين» (Add-Aspirin)، تهدف إلى تحديد المرضى الأكثر استفادة من هذا العلاج.
وتدعم تجربة «Add-Aspirin» منظمات مثل أبحاث السرطان في بريطانيا. وهذا الاكتشاف قد يُمهد الطريق لاستراتيجيات جديدة لمنع انتشار السرطان، وتحسين نتائج المرضى في مواجهة هذا المرض.
