يُعد فصل الصيف موسم التوت في الولايات المتحدة، وهو أفضل وقت للعثور على العديد من أنواع التوت الطازج، بما في ذلك التوت الأزرق والتوت الأسود والفراولة.
هل صحيح أن التوت الطازج أفضل من المجمد؟
يُفضل الكثيرون التوت الطازج في الزبادي أو حبوب الإفطار، أو بعض الوصفات، أو الوجبات الخفيفة الصحية. ولكن عندما لا يُمكن تناوله بسرعة كافية -لأنه يفسد غالباً خلال أيام- أو يكون خارج موسمه، فإن التوت المُجمد هو الخيار الأمثل، وفقاً للخبراء.
يقول الخبراء إن التوت المُجمد تجارياً قد يكون بنفس القيمة الغذائية -إن لم يكن أكثر، في بعض الحالات- من التوت الطازج. بالإضافة إلى ذلك، يُمكن تناول التوت المُجمد طوال العام، مما يُقلل من هدر الطعام، ويوفر المال بفضل أسعاره المعقولة.
وشرحت ماري آن ليلا، الأستاذة في قسم علوم الأغذية والمعالجة الحيوية والتغذية بجامعة ولاية كارولينا الشمالية: «أفضل طريقة لتناول الفواكه والخضراوات والاستفادة من محتواها الغذائي الكامل هي قطفها بنفسك وتناولها، أو شراؤها من سوق المزارعين. ولكن إذا لم تتمكن من ذلك، فإن عملية التجميد تُبقي جميع فوائدها».
يحتوي التوت على فيتامينات ومعادن وألياف ومضادات أكسدة حيوية، بالإضافة إلى الأنثوسيانين، وهي أصباغ «تحمي القلب والأعصاب وتخفض ضغط الدم والسكري»، على حد قول ليلا.
يكون التوت في أفضل حالاته عند الحصاد. وخلال عملية التجميد السريع الفردية التي تمر فيها الأطعمة، يُقطف التوت في أوج نضارته، ويُغسل ويُجمد، مما يُحافظ على العناصر الغذائية، وفقاً للخبراء. وقالت لورا ستراون، الأستاذة في قسم علوم وتكنولوجيا الأغذية بجامعة فرجينيا للتكنولوجيا، إنه يمكن حفظ هذا التوت المُجمد لمدة تتراوح بين ثمانية إلى اثني عشر شهراً دون أن يفقد محتواه الغذائي.
وفقاً لنتائج دراسة أجريت على 8 فواكه وخضراوات، بما في ذلك التوت الأزرق والفراولة، فإن محتوى الفيتامينات في المنتجات المجمدة يُضاهي محتوى المنتجات الطازجة، بل ويفوقه أحياناً.
وأشار مؤلفو دراسة أخرى إلى أن «المنتجات المجمدة تفوقت على المنتجات الطازجة المخزنة في كثير من الأحيان».
قالت بشيرة إينهورا، الأستاذة المساعدة والمتخصصة في تعليم التغذية والإرشاد السلوكي بجامعة ولاية كارولينا الشمالية: «من الأفضل شراء التوت محلياً عندما يكون في موسمه، وشراء المجمد عندما يكون خارج الموسم»، على الرغم من أن ذلك يعتمد على عوامل أخرى، بما في ذلك التفضيل الشخصي، والميزانية.
