يعتبر كثير من الناس أن البطاطا الحلوة من أساسيات فصل الخريف، ويؤكد الخبراء أن هذه الخضراوات الجذرية تُفيد صحتك وبراعم تذوقك.
وفقاً للأطباء، فهي غنية بالعناصر الغذائية، وتُساعد على الحفاظ على صحة القلب، بحسب صحيفة «إندبندنت».
ويعود ذلك جزئياً إلى محتواها من الألياف؛ حيث تضم كل حبة من البطاطا الحلوة نحو 4 غرامات من الألياف. تلعب الألياف دوراً أساسياً في الوقاية من ارتفاع الكوليسترول، الذي قد يسدّ الشرايين، ويُسبب نوبات قلبية وسكتات دماغية تُهدد الحياة.
قالت اختصاصية التغذية المعتمدة سامانثا سناشال: «تساعد الألياف الموجودة في البطاطا الحلوة على دعم صحة القلب، من خلال خفض مستوى الكوليسترول الضار».
تحتوي البطاطا الحلوة أيضاً على 9 غرامات من السكر. قد تبدو هذه الكمية كبيرة، لكن محتوى الألياف في الخضراوات يُبطئ تحلل السكر، كما أوضحت جودي سيمون، اختصاصية التغذية السريرية في المركز الطبي بجامعة واشنطن، لصحيفة «نيويورك تايمز».
بينما ترتفع مستويات السكر في الدم عند تناول الآيس كريم، ترتفع تدريجياً عند تناول البطاطا الحلوة.
وفقاً لـ«مايو كلينك»، يمكن أن يؤدي ارتفاع سكر الدم أيضاً إلى أمراض القلب، وتلف الأعصاب والكلى، ومشاكل العظام والمفاصل، وتلف الأوعية الدموية.
البطاطا الحلوة مقابل العادية
تتشابه البطاطا الحلوة والبطاطا العادية في خصائصها؛ فكما هو الحال مع البطاطا العادية، فهي غنية بالكربوهيدرات، وتحتوي على فيتامينات ومعادن أساسية.
كما يحتوي كلاهما على البوتاسيوم، وهو معدن أساسي وإلكتروليت يعمل على موازنة آثار الصوديوم في ارتفاع ضغط الدم، ويُرخي الأوعية الدموية، ويمنع تقلصات العضلات.
والبطاطا الحلوة غنية بالبوتاسيوم أكثر من الموز. تحتوي البطاطا الحلوة متوسطة الطهي على نحو 350 مليغراماً من البوتاسيوم. يجب أن تحصل النساء على 2600 مليغرام يومياً، والرجال على 3400 مليغرام.
وفقاً لـ«كليفلاند كلينيك»، تحتوي كل من البطاطا العادية والبطاطا الحلوة على «فيتامين سي» و«فيتامين بي 6» المعززين للمناعة، اللذين يقويان الدماغ والجهاز العصبي.
إذن، أيهما أفضل؟ تتميز البطاطا الحلوة بلونها البرتقالي، ويرجع ذلك إلى غناها بمضادات الأكسدة «بيتا كاروتين»، التي يحولها الجسم إلى «فيتامين أ.»، يساعد «فيتامين أ»، على حماية صحة العين ونمو الخلايا.
كما صرّحت اختصاصية التغذية المُعتمدة بيث تشيروني: «هذا هو السبب الرئيسي الذي يجعل البطاطا الحلوة خياراً أفضل قليلاً».
يكفي تناول حبة بطاطا حلوة واحدة فقط للشعور بفوائدها الغذائية، وهي رائعة في الفطائر، أو تُقدّم كبطاطس مقلية مع البرغر، أو يمكن شويها ضمن طبق رئيسي.
وتُحدث طريقة تحضير البطاطا الحلوة فرقاً كبيراً؛ فقد حذّر الدكتور مايكل جريجر، الطبيب والعضو المؤسس في الكلية الأميركية لطب نمط الحياة، من أن خبز البطاطا الحلوة قد يُزيل مضادات الأكسدة.
والسلق هو الحل الأمثل، وفقاً للدكتور ماثيو ألان الذي قال: «تشير بعض الأدلة إلى أن سلق البطاطا الحلوة يحتفظ بمضادات الأكسدة أكثر من التحميص والطهي على البخار والخَبز».
