لقي ما لا يقل عن 25 شخصاً حتفهم بعد اشتعال النيران في حافلة إثر اصطدامها بدراجة نارية في جنوب الهند في وقت مبكر من اليوم الجمعة، حسبما أفادت الشرطة.
ووقعت الحادثة في وقت مبكر من الصباح على مشارف مدينة كورنول في ولاية أندرا براديش. وكانت الحافلة، وعلى متنها 44 راكباً، في رحلة ليلية بين مدينتي حيدر أباد وبنغالورو.
وقال المسؤول المحلي في الشرطة، فيكرانت باتيل: «تم التعرف على هوية 11 جثة، ولا يزال يتعين التعرف على 9 جثث أخرى». وأضاف: «بعض الجثث متفحمة بشدة»، وفق ما نقلته «وكالة الأنباء الألمانية».
وتمكن 18 راكباً من الفرار من الحافلة المحترقة ويتلقون العلاج من إصابات تتراوح بين الخطيرة والطفيفة. وليس من الواضح ما إذا كان هناك ركاب آخرون في الحافلة تمكنوا من الفرار.
وأشار باتيل إلى أن التحقيقات الأولية تشير إلى أن الحافلة اصطدمت بمركبة ذات عجلتين (دراجة نارية)، التي علقت أسفل خزان وقود الحافلة، مما أدى إلى انفجار، انتشرت بعده ألسنة اللهب بسرعة في جميع أنحاء المركبة. وأظهرت لقطات تلفزيونية الهيكل المتفحم للحافلة على الطريق السريع.
تأتي حادثة كورنول بعد أقل من أسبوعين من وفاة 22 راكباً في حريق حافلة في ولاية راجاستان الشمالية في 14 أكتوبر (تشرين الأول) الحالي. وأفادت صحيفة «تايمز أوف إنديا» بأن التحقيقات في ذلك الحادث أشارت إلى أن الحريق نجم عن ماس كهربائي مشتبه به في نظام تكييف الهواء بالمركبة وتسرب للغاز.
