نفى الحكم الأسترالي، شون إيفانز، تعمده القيام بإيماءة يد ترمز للقومية البيضاء وجماعات اليمين المتطرف، مؤكداً أنَّ الحركة لم تكن سوى ارتعاش لا إرادي ولا شعوري حدث في أثناء البث التلفزيوني لتقديم طاقم حكم الفيديو المساعد (فار) قبل انطلاق مباراة ألمانيا وكوراساو في كأس العالم، والتي انتهت بفوز الماكينات 7 - 1.
وجاء هذا النفي القاطع في بيان رسمي أصدره إيفانز للردِّ على حالة الجدل الواسع والاتهامات التي طالته بعدما ظهر وهو يشكِّل دائرةً باستخدام الإبهام والسبابة مع مد بقية الأصابع؛ وهي إشارة معروفة تقليدياً بمعنى «حسناً» أو كلعبة للأطفال في المدارس، لكن تمَّ تبنيها مؤخراً من قبل جماعات عنصرية، وصنَّفتها رابطة مكافحة التشهير الأميركية «رمزاً كراهية».
وأوضح الحكم الأسترالي أنه كرَّر هذه الحركة لا شعورياً مرات عدة خلال اللقاء في أثناء إمساكه بالقلم، معرباً عن أسفه لسوء الفهم، ومؤكداً أنَّ هذا التفسير لا يعكس هويته إطلاقاً.
من جانبه، حسم الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) الموقف بعد مطالبة شبكة «فير» المناهضة للتمييز باستبعاد الحكم وإعادته إلى بلاده؛ حيث أعلنت اللجنة التأديبية المستقلة في «فيفا» أنَّها فحصت الأمر ولم تجد أي دليل يثبت انتهاك إيفانز مدونة قواعد السلوك، مشيرة إلى أنَّها أخذت بيانه الرسمي بعين الاعتبار ليتأكد استمراره في إدارة مباريات المونديال.
