قرَّر أسطورة الملاكمة، الفلبيني ماني باكياو، العدول عن قرار الاعتزال، والعودة إلى الحلبة لمواجهة ماريو باريوس على لقب «مجلس الملاكمة العالمي للوزن المتوسط» في يوليو (تموز).
وأعلن فريق العمل التابع لباكياو القرار، اليوم (الخميس)، بعد ساعات فقط من اعترافه بالهزيمة في محاولته الحصول على مقعد آخر في مجلس الشيوخ الفلبيني.
ولم يكشف باكياو (46 عاماً) عمّا إذا كان رجوعه من الاعتزال يقتصر فقط على خوض النزال أمام باريوس في لاس فيغاس، أم أنه سيعود بشكل كامل لعالم الملاكمة بعد 4 سنوات من الاعتزال.
ووعد باكياو بمواصلة خدمة الوطن رغم خسارته في انتخابات التجديد النصفي. وقال باللغة الفلبينية: «ربما لم أفز في ترشحي لمجلس الشيوخ، لكنني ممتن للغاية لكل صوت وكل دعاء ودعم».
وشغل باكياو سابقاً منصب عضو مجلس الشيوخ بين عامَي 2016 و2022، ثم ترشَّح للرئاسة في انتخابات 2022 لكنه أخفق، قبل أن يترشَّح في انتخابات التجديد النصفي بمجلس الشيوخ، لكنه احتلَّ المركز الـ18 في التصويت.
وفاز باكياو بلقب بطولة العالم في 8 أوزان، قبل أن ينهي مسيرته، التي استمرَّت 26 عاماً في عام 2021، بسجل حافل بالانتصارات بلغ 62 فوزاً، من بينها 39 انتصاراً بالضربة القاضية، مقابل 8 هزائم وتعادلين.
