ما يصل إلى 54 في المائة من الناس يعتادون على فرقعة مفاصل الأصابع، ويُصدرون بانتظام أصوات فرقعة في أثناء تحريك المفاصل.
ووفق تقرير نشرته صحيفة «الغارديان»، تقول إخصائية أمراض الروماتيزم وأستاذة علم الأوبئة في جامعة مانشستر، كيمي هايريش: «مفصل الإصبع عبارة عن مساحة ضيقة جداً، وتحتوي على القليل من السوائل. عندما يُفرقع الناس مفاصلهم، فإنهم يوسعون المساحة مؤقتاً... ينخفض الضغط ويُشكل الغاز المذاب في هذا السائل فقاعات، وانفجار هذه الفقاعات هو ما يُسبب الصوت».
يُعدّ الفصال العظمي النوع الأكثر شيوعاً من التهاب المفاصل. إنه حالة مؤلمة تُسبب تورماً وتيبساً في المفاصل، ويزداد شيوعاً مع تقدمنا في السن. تقول هايريش: «لا نفهم السبب تماماً، لكن الوراثة تلعب دوراً كبيراً. كما أن إصابة المفصل تُعدّ عامل خطر».
ربما يكون هذا الارتباط بالإصابة هو ما يُثير المخاوف بشأن فرقعة الأصابع. تقول: «يخشى الناس على الأرجح من إتلاف المفصل».
ولكن هل هناك أي ضرر فعلي؟
وفقاً لهيريش، تُشير الأدلة إلى عدم وجوده فقد «درس الباحثون حالات أشخاص مصابين بالتهاب المفاصل وآخرين غير مصابين به، وسألوا عما إذا كانوا يُفرقعون مفاصلهم - ولم يُلاحظ أي فرق. قارن آخرون بين أشخاص يُفرقعون مفاصلهم وآخرين لا يُفرقعونها باستخدام الأشعة السينية، ومجدداً لم يُلاحَظ أي فرق».
لعل أشهر مثال على ذلك طبيب أميركي، في محاولة لإثبات خطأ والدته، كان يُفرقع مفاصل يد واحدة فقط يومياً لأكثر من 60 عاماً. وعندما خضع أخيراً لفحص كلتا يديه، لم تظهر عليه أي علامات لالتهاب المفاصل.
إذن، ما أنواع الصدمات التي تزيد من خطر الإصابة بهشاشة العظام؟ تقول هيريش: «الإصابات الرياضية، مثل كسر عظمة بالقرب من المفصل، أو تمزق الأربطة». الأشخاص الذين يعانون بالفعل من نوع آخر من التهاب المفاصل، مثل التهاب المفاصل الروماتويدي، هم أيضاً أكثر عرضة للإصابة بهشاشة العظام.
