أول طائرة كهربائية تدخل مرحلة الإنتاج

مصممة للتدريب وتضم مقعدين

أعلنت شركة «بيبيستريل» في سلوفينيا انطلاق إنتاج طائرة «ألفا إلكترو Alpha Electro» الكهربائية، التي أقلعت في رحلتها الأولى بداية الشهر الماضي.
صّممت الطائرة الجديدة التي تضمّ مقعدين لتدريب الطيارين المبتدئين. وتتيح بطاريتها التي تنتج طاقة 21 «كيلوواط. ساعة» تدريباً يدوم لستين دقيقة. وتبلغ قدرة محركها الكهربائي 50 كيلوواط فقط، ولكن يبدو أن قوته تكفي لحمل وزن يصل إلى 550 كلغم عند الإقلاع. ويبلغ وزن الطائرة وهي فارغة 350 كلغم. وقال الزبون الأول وهو شركة «إلكترو آيرو Electro.Aero» في أستراليا إن «ألفا إلكترو» ليس أكثر هدوءاً ومتانة للتعليم فحسب، بل إنها أيضاً تساهم في خفض التكلفة التي يدفعها المرء كي يصبح طياراً (تنخفض التكلفة بنحو 70 في المائة بحسب ما أفادت (بيبيستريل)».
حلّقت «ألفا إلكترو» في رحلتها الأولى في أستراليا يوم الثاني من يناير (كانون الثاني) 2018، وانطلقت الطائرة، التي حصلت على شهادة خاصة في صلاحية الطيران من هيئة سلامة الطيران المدني الأسترالية في أكتوبر (تشرين الأول) 2017. من مطار بيرث وهو خامس أكثر المطارات ازدحاماً في القسم الجنوبي من الكرة الأرضية، حيث بلغ عدد رحلاته 375000 العام الماضي. وأكملت دورتين حوله. كما أقلعت في جولة طيران أخرى دامت لسبع ساعات في اليومين التاليين قبل أن يتم تسليمها إلى مشغّل الطائرات الأسترالي «إلكترو آيرو».
يمكن تسجيل طائرة «ألفا إلكترو» في أستراليا كطائرة ترفيهية أو للطيران في هيئة سلامة الطيران المدني. وفي الحالتين، يمكن استخدامها للتدريب أو حتى للحصول على رخصة خاصة للطيران. وتعتبر هذه الطائرة الكهربائية المركبة الأولى التي تتيح فرصة التدريب لحيازة رخصة خاصة للطيران.
وقال ريتشارد تشارلتون، المدير المالي في الشركة الأسترالية في تصريحه لهيئة الطيران الأسترالية إن الرحلة الأولى كانت سلسة. وأضاف: «مرّت دون حوادث. لقد كنّا نراقب الطائرة من الخارج، وكانت الأجواء في برج المراقبة حماسية جداً».
وقال شارلتون إن هذه الطائرة أكثر هدوءاً وأقلّ تكلفة بكثير من طائرة أخرى بنفس الحجم تعمل بمحركات مصنوعة من المكابس. وأضاف: «المشكلة الرئيسية مع الوقود هي التكاليف التي يجب دفعها لتصليح محرّك معقّد. فالمحرّك الكهربائي بسيط جداً، لأنه مؤلف من عنصر متحرّك واحد، يشكّل جزءا صغيراً جداً من التصميم، بالإضافة إلى أنه محرّك صلب ومتين».