أعلنت وزارة السياحة والآثار المصرية، في بيان صحافي الاثنين، الكشف عن أجزاء من مدينة سكنية ترجع للقرن الثامن عشر، وذلك خلال أعمال حفائر البعثة الأثرية المصرية- المشتركة العاملة بموقع «شيخ العرب همام» بقرية «العركي» بمحافظة قنا (جنوب مصر)
والمدينة المكتشفة مشيدة من «الطوب اللبن» وتعود لفترة حكم «شيخ العرب همام» في موقع مسجل في عداد الآثار الإسلامية والقبطية بوزراة السياحة والآثار، وعثرت البعثة أسفلها على امتداد لجبانة قبطية من العصر البيزنطي.
وأوضح رئيس قطاع الآثار الإسلامية والقبطية واليهودية بالمجلس الأعلى للآثار، الدكتور ضياء زهران، في البيان أن «أعمال الحفائر أسفرت عن الكشف عن ستة منازل ملحقة بها مبانٍ خدمية، ويجاورها جزء من منطقة صناعية»، مشيراً إلى أن «اللقى الأثرية المكتشفة تعكس ثراء الموقع وتنوع أنشطته، حيث شملت عملات برونزية، وقطعاً فخارية متنوعة، وألعاب أطفال، وحلياً، وقطعاً من النسيج».
وتشير الدراسات الأولية إلى أن «بعض هذه المنازل كان مغطى بقباب مشيدة من الطوب اللبن، بينما غُطيت أسقف المنازل الأخرى بجذوع النخيل». وعثرت البعثة على «آثار طلاء من الجير الأبيض ببعض الغرف»، فيما لا تزال بقية أجزاء المدينة قيد الكشف.
من جانبه، أكد الأمين العام للمجلس للآثار الدكتور هشام الليثي، في البيان، «أهمية الكشف لا سيما أنه يسهم في تعميق فهم طبيعة الحياة والنشاط البشري في صعيد مصر بصفة عامة، ومنطقة العركي بوجه خاص، نظراً لندرة المعلومات الواردة عنها في المصادر التاريخية».
ويعد همام بن يوسف بن أحمد، الملقب بـ«شيخ العرب همام» من أبرز شخصيات صعيد مصر في القرن الثامن عشر. وُلد عام 1709 ميلادية في فرشوط بمحافظة قنا، وتوفي عام 1769 ميلادية وهو الابن الأكبر للشيخ يوسف زعيم قبائل الهوارة، وقد تولى الحكم بعد وفاة والده، ووسع نطاق سلطانه ليشمل أقاليم الصعيد من المنيا شمالاً حتى أسوان جنوباً.
وأوضح الدكتور أحمد الشوكي، رئيس البعثة وخبير الآثار الإسلامية بالمعهد الفرنسي للآثار الشرقية ووكيل كلية الآثار بجامعة عين شمس، أنه «تم العثور على غطاء تابوت من الحجر الجيري يعود إلى العصر البيزنطي، استُخدم كأرضية أمام أحد مداخل المدينة المكتشفة، ما أثار تساؤلات حول أسباب وجوده في هذا الموضع».
وبالتعاون مع هيئة الاستشعار من بُعد وعلوم الفضاء تم إجراء مسح جيوفيزيقي للموقع، وأسفرت «نتائج المسح عن توجيه أعمال الحفر خلال الموسم الحالي، ليتم الكشف عن جزء من جبانة قبطية تقع أسفل المدينة السكنية»، بحسب الشوكي.
وتضم الجبانة عدداً من الدفنات التي تعود إلى العصر البيزنطي، وتنقسم إلى نمطين؛ الأول يتمثل في الدفن المباشر في التربة، بينما يتميز النمط الثاني بتحديد منطقة الدفن بمداميك من الطوب اللبن.
ووفق البيان عثرت البعثة مع هذه الدفنات على عدد من القطع الفخارية، ولفائف كتانية، وأجزاء من «التونيك» المُعد للمتوفى والمنسوج بطريقة القباطي، ويزين العديد منها أشرطة زخرفية نباتية وهندسية وحيوانية، إضافة إلى أشكال الصليب وبعض الرموز والحروف باللغة القبطية، إضافة إلى ختم نحاسي كان يُستخدم في زخرفة الكعك.
وأكد الشوكي أن «هذه الاكتشافات تمثل إضافة علمية مهمة لدراسة أنماط الاستيطان والممارسات الجنائزية والأنشطة الصناعية في صعيد مصر، كما تسهم في تقديم رؤى جديدة حول طبيعة التركز السكاني والتطور الجغرافي للمنطقة منذ العصر البيزنطي وحتى العصر الإسلامي».
وأوضح وزير السياحة والآثار المصري شريف فتحي أن مشروع الحفائر بالمنطقة «يهدف إلى الكشف عن طبيعة الموقع وتاريخه والحفاظ عليه، تمهيداً لتأهيله وإدراجه على الخريطة السياحية للزيارة، لا سيما وأنه يقع في موقع استراتيجي يتوسط المسافة بين دندرة وأبيدوس، بما يسهم في تعزيز الحركة السياحية بالمنطقة».
وتعتمد مصر على قطاع السياحة بوصفه أحد ركائز الدخل القومي، وتسعى مصر لاجتذاب 30 مليون سائح سنوياً بحلول عام 2031.
====
