قال باحثون من معهد «إن إن إد برو» العالمي للأغذية والصحة التابع لجامعة كمبردج البريطانية، إن اتباع نظام غذائي «غير صحي»، تهيمن عليه الأطعمة فائقة المعالجة، والكربوهيدرات المكررة، والدهون المشبعة، واللحوم المصنعة، والحلويات، يرتبط بارتفاع خطر الإصابة بالاكتئاب.
كما أفادت دراستهم بأن اتباع نظام غذائي «صحي» غني بالأطعمة قليلة المعالجة، والفواكه والخضراوات الطازجة، والحبوب الكاملة، والمكسرات، والبروتينات قليلة الدهون، والأسماك، يرتبط عموماً بانخفاض خطر الإصابة بالاكتئاب.
وكشفت النتائج التي نُشرت، الثلاثاء، في دورية BMJ Nutrition Prevention & Health، عن أن اتباع نظام غذائي منخفض السعرات الحرارية يرتبط بزيادة خطر الإصابة بأعراض الاكتئاب.
وتؤدي الأنظمة الغذائية منخفضة السعرات الحرارية في الحياة الواقعية إلى نقص غذائي، خصوصاً في البروتين والفيتامينات والمعادن الأساسية، وغالباً ما تسبب إجهاداً فسيولوجياً، مما قد يؤدي إلى تفاقم أعراض الاكتئاب، بما في ذلك الأعراض المعرفية العاطفية، وفق الدراسة.
ويشير الباحثون إلى أن الناس يتبعون أنواعاً مختلفة من الأنظمة الغذائية لأسباب صحية أو طبية، بما في ذلك تلك التي تُقيد السعرات الحرارية أو عناصر غذائية معينة، ولم يكن من الواضح ما إذا كانت هذه الأنماط الغذائية مرتبطة بخطر الإصابة بأعراض الاكتئاب.
لاستكشاف هذا الأمر بشكل أعمق، استعان الباحثون بـ28525 مشاركاً بالغاً من الرجال والنساء شاركوا في المسح الوطني الأميركي للصحة والتغذية (NHANES) المُمَثِّل على المستوى الوطني للأعوام 2007-2018، والذين أكملوا استبيان صحة المريض (-9 PHQ-9) لقياس شدة أعراض الاكتئاب.
سُئل المشاركون عما إذا كانوا يتبعون نظاماً غذائياً مُحدداً، سواءً لإنقاص الوزن أو لأسباب صحية أخرى، وإذا كان الأمر كذلك، فأيّ خيارات النظام الغذائي المُحددة في جميع دورات المسح الوطني الأميركي للصحة والتغذية الست كانوا يتبعونها؟
أظهرت النتائج أنه في المجمل، أبلغ 2508 أشخاص (نحو 8 في المائة) عن أعراض اكتئاب، وكانت درجات PHQ-9 لقياس شدة أعراض الاكتئاب أعلى لدى من يتبعون أنظمة غذائية مقيدة بالسعرات الحرارية مقارنةً بمن لا يتبعون نظاماً غذائياً محدداً.
كما كانت الدرجات أعلى بين من يعانون من زيادة الوزن ويتبعون نظاماً غذائياً مقيداً بالسعرات الحرارية.
أعراض جسدية
وارتبطت الحميات الغذائية المقيدة بالسعرات الحرارية أيضاً بارتفاع درجات الأعراض المعرفية والعاطفية -مقياس العلاقة بين الأفكار والمشاعر- بينما ارتبطت الحميات الغذائية المقيدة بالعناصر الغذائية بارتفاع درجات الأعراض الجسدية -الضيق والقلق المفرطين بشأن الأعراض الجسدية.
وكان لدى الأشخاص الذين يعانون من السمنة ويتبعون نمطاً غذائياً ثابتاً درجات أعراض معرفية وعاطفية وجسدية أعلى من أولئك الذين يتمتعون بوزن صحي ولا يتبعون نظاماً غذائياً.
ويرى الباحثون أن: «الأنظمة الغذائية منخفضة الكربوهيدرات (الغلوكوز) أو الدهون (أوميغا 3) قد تؤدي نظرياً إلى تدهور وظائف الدماغ وتفاقم الأعراض المعرفية العاطفية، خصوصاً لدى الرجال ذوي الاحتياجات الغذائية الأكبر».
ويشير الباحثون إلى أن الغلوكوز وحمض أوميغا 3 الدهني ضروريان لصحة الدماغ.
ويقترحون تفسيراً آخر محتملاً يتمثل في عدم قدرة الأشخاص على فقدان الوزن أو معاناتهم من تقلبات الوزن، بمعنى فقدان الوزن ثم استعادته مجدداً.
ويُعلّق البروفسور سومانترا راي، كبير العلماء والمدير التنفيذي لمعهد «إن إن إد برو» العالمي للأغذية والتغذية والصحة، في بيان نُشر، الثلاثاء، قائلاً: «تُضاف هذه الدراسة إلى الأدلة الناشئة التي تربط بين الأنماط الغذائية والصحة النفسية، مما يثير تساؤلات مهمة حول ما إذا كانت الأنظمة الغذائية التقييدية، منخفضة العناصر الغذائية التي تُعد مفيدة للصحة الإدراكية، مثل أحماض أوميغا 3 الدهنية وفيتامين B12، قد تُعجّل ظهور أعراض الاكتئاب».
