وضعت اللاعبة الأميركية جيسيكا بيغولا قدماً في الدور نصف النهائي للبطولة الختامية لموسم اتحاد لاعبات التنس المحترفات، المقامة في العاصمة السعودية الرياض، بعدما حققت فوزاً سهلاً على الإيطالية جاسمين باوليني بنتيجة 6 - 2 و6 - 3، في لقائهما الأخير ضمن مرحلة المجموعات، الخميس.
وجاء الانتصار ليؤكد تفوق بيغولا، التي كانت تحتاج إلى فوز واحد لتعزيز حظوظها في التأهل، فيما ودّعت باوليني البطولة رسمياً قبل هذه المواجهة.
وفي المجموعة نفسها، تتجه الأنظار إلى المباراة المنتظرة بين المصنفة الأولى عالمياً أرينا سابالينكا ومواطنتها كوكو جوف، في إعادة لنهائي بطولة فرنسا المفتوحة، والتي ستحدد المتأهلتين عن مجموعة «شتيفي غراف» إلى الدور نصف النهائي وترتيب كل منهما في المجموعة.
وإذا فازت جوف في ثلاث مجموعات فسيتم اللجوء إلى نسبة الأشواط لتحديد المتأهلات، إلا أن بيغولا تبقى الأقرب لضمان العبور.
وفي تصريحاتها بعد الفوز، قالت بيغولا: «أعتقد أن الأمر يعتمد فقط على معرفة المنافسة في الدور المقبل. سنكون سعداء للغاية بهذا اليوم وبقية اليوم وربما معظم الليل، وبعد ذلك سيتعين علينا تغيير استراتيجياتنا قليلاً؛ لأن كل شيء يسير بسرعة الآن. سنكون مستعدين للمنافس القادم».
وفي المجموعة الأخرى، ضمنت كل من الكازاخستانية إيلينا ريباكينا والأميركية أماندا أنيسيموفا التأهل إلى الدور نصف النهائي عن مجموعة «سيرينا ويليامز»، حيث تسعى كلتاهما إلى الفوز باللقب للمرة الأولى في مسيرتهما.
أما على أرض الملعب، فقد فرضت بيغولا هيمنتها منذ البداية، لتفوز بخمسة من الأشواط الستة الأولى بعدما كسرت إرسال باوليني مبكراً، لتُحسم المجموعة الافتتاحية بسهولة لصالح وصيفة بطولة العام الماضي، دون أن تمنح منافستها الإيطالية أي فرصة للعودة.
وفي المجموعة الثانية، حاولت باوليني الصمود أمام القوة والثبات اللذين أظهرتْهما بيغولا، لكن الأخيرة واصلت الضغط وكسرت إرسالها للمرة الثالثة في اللقاء، لتحسم المباراة بانتصار مريح وتضع نفسها على أعتاب المربع الذهبي.
