عقدت رابطة المقاتلين المحترفين (بي إف إل) لمنطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا مؤتمراً صحافياً، وسط حضور إعلامي محلي وعالمي كبير في «ميادين الدرعية» بالرياض، وذلك للكشف عن «معركة العمالقة» التي تنطلق مساء السبت في الرياض، في حدث هو الأكبر والأضخم في تاريخ الفنون القتالية المختلطة لمنظمة المقاتلين المحترفين، في منطقة الشرق الأوسط، حيث سيجمع أساطير اللعبة من المقاتلين والملاكمين.
وقال الرئيس التنفيذي لرابطة المقاتلين المحترفين، بيتر موراي: «لقد كان أسبوعاً لا يصدق، ونحن نستعد لأكبر حدث بفنون القتال المختلطة لهذا العام مع (معركة العمالقة) التي تجمع نخبة المقاتلين في العالم بالرياض».
وأضاف موراي: «سنستضيف يوم 29 نوفمبر (تشرين الثاني) حدثاً ضخماً في الرياض، هو نهائي بطولة رابطة المقاتلين المحترفين، من خلال 6 معارك و6 أحزمة و6 ملايين دولار، وستكون واحدة من أغنى الليالي في تاريخ فنون القتال المختلطة».
بدوره، قال المدير التنفيذي للاتحاد السعودي لفنون القتال المختلطة، عبد الله الهزاع: «نحن متحمسون جداً لاستضافة حدث مذهل مثل (معركة العمالقة)، وأتوجه بالشكر لوزارة الرياضة على تنظيم هذا الحدث الضخم، كما أشكر جميع المقاتلين وأتمنى لهم التوفيق في تقديم ما هو متوقع منهم بأعلى المعايير وبأعلى مستوى وأعلى معيار يمكنهم تقديمه».
وستشهد البطولة 9 معارك حامية الوطيس، وفي الحدث الرئيسي ستكون هناك مواجهة بين نجم الفنون القتالية المختلطة وأسطورة الوزن الثقيل فرانسيس نغانو، الذي سيعود إلى القفص لمواجهة بطل الوزن الثقيل في «بي إف إل» لعام 2023، البرازيلي رينان «بروبيليما» فيريرا، وذلك للمنافسة على لقب بطولة السوبر الجديد للرابطة.
وقال نغانو: «أحترم قدرات منافسي، وسأواجه فيريرا في ليلة السبت، وهو لا يقوض قوتي في اللكمات، أعلم أن لديّ 25 دقيقة، لذلك سأضع خطتي للعب في تلك الدقائق، وأفوز في النزال، وعليه أن يكون مستعداً».
وحول ما إذا كان يخطط للفوز بالضربة القاضية، أوضح نغانو أنه سيقاتل بشكل استراتيجي ووفقاً لسير النزال، مبيناً أنه لم يخطط خلال مسيرته للتغلب على منافسيه بالضربة القاضية، وأنه في المرات التي حدث فيها ذلك كان بالصدفة ودون تخطيط.
من جهته، أشار فيريرا إلى أن لديه ولدى نغانو مسيرة مهنية رائعة للوصول إلى ما هما عليه الآن، وأنه متحمس جداً لمواجهة أحد أقوى الرجال في العالم، وقال: «بالتأكيد نحن مقاتلان كاملان، ويمكننا الضرب والمصارعة أيضاً، وأنا مستعد للقتال كيفما كان النزال، ويمكن للجماهير أن تتوقع نزالاً رائعاً».
أما المقاتلة البرازيلية كريس سايبورغ فأعربت عن سعادتها بوجودها في الرياض، موضحة أنّ لديها ولدى منافستها لاريسا باتشيكو كثيراً من أوجه التشابه في مسيرتهما المهنية، وأنها قدمت كثيراً في هذه الرياضة، وتسعى دائماً لتحسين مستواها.
المقاتلة لاريسا باتشيكو بيّنت أنّ النزال مع كريس هو المعركة التي أرادتها بعد أن استعدت لها منذ فترة طويلة، مشيرة إلى أنه إذا أراد الرياضي أن يصبح أسطورة فعليه أن يهزم أسطورة.
من جانبه، تحدث جوني إيبلين عن فوزه على فابيان إدواردز في عام 2023 بالضربة القاضية بالقول: «كل شيء يعتمد على الواقع، وليس على ماذا لو، فإذا اعتمد الرياضي على ماذا لو فسيكون العالم غريباً حقاً، فالأمر كله يتعلق بما حدث بالفعل، وقد هزمته بالضربة القاضية في المرة الأخيرة».
بطل العالم السابق لوزن الريشة، إيه جيه ماكي، أوضح أن عينه دائماً على الذهب، وأنه يتمنى دائماً أن يصبح بطلاً، وهذا هو الوقت المناسب مرة أخرى.
من جهته، اعترف بول هيوز أنّ ماكي مقاتل خطير للغاية، وأنه يكن له احتراماً كبيراً وينبغي على من يواجهه أن يكون في أفضل حالاته، لكنه أشار إلى أن ماكي لم يواجه أي شخص مثله.
