توقفت مباريات الدور التأهيلي في بطولة ويمبلدون للتنس لأكثر من ساعة الأربعاء، بسبب انقطاع مؤقت للتيار الكهربائي أدى إلى تعطل نظام التحكيم الإلكتروني الخاص بتحديد ما إذا كانت الكرة داخل أو خارج الملعب.
وذكرت «وكالة الأنباء البريطانية» أن المباريات في مركز التنس الوطني التابع لاتحاد التنس البريطاني في روهامبتون توقفت عند الساعة 15:12 ظهراً (15:11 بتوقيت غرينيتش)، قبل أن يتمكن اللاعبون من العودة إلى الملاعب واستئناف مبارياتهم نحو الساعة 30:1 ظهراً.
وأشارت أنابيل كروفت، المعلقة في هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) إلى أن درجات الحرارة «الخانقة للغاية» تسببت في «بعض المشكلات المتعلقة بالطاقة الكهربائية».
وتقام البطولة في ظل تحذير من طقس شديد الحرارة، مع اعتبار سلامة اللاعبين والضيوف أولوية قصوى. ورغم الاعتقاد بأن الحرارة ربما كانت عاملاً مساهماً في الانقطاع، فإنه سيتم إجراء تحقيق كامل لمعرفة الأسباب الدقيقة.
وقال متحدث باسم نادي عموم إنجلترا: «حدث انقطاع مؤقت للكهرباء في جزء من موقع التصفيات، ما أدى إلى تعطل نظام التحكيم الإلكتروني للخطوط. وقد تمت إعادة التيار الكهربائي واستؤنف اللعب».
وكان البريطاني دان إيفانز، الذي يسعى إلى المشاركة في آخر نسخة من ويمبلدون قبل اعتزاله المخطط له، من بين المتضررين من التأخير، حيث خسر في الدور الثاني من التصفيات أمام الأسترالي تريستان سكولكيت، المصنف 28 في التصفيات، الذي أكمل فوزه بنتيجة 7-5 و6-صفر بعد استئناف اللعب.
وقال سكولكيت عن الواقعة خلال مقابلة بعد المباراة مع «بي بي سي»: «ليس من المعتاد أن يكون الطقس بهذه الحرارة في لندن، لذلك كان الأمر غير متوقع، فعادة ما تهطل بعض الأمطار».
وأضاف: «لا أعتقد أن السبب كان الحرارة بشكل مباشر، ربما كان له علاقة بالأجهزة الإلكترونية وكل ما يرتبط بها، لكن التوقف منحنا وقتاً لترتيب أفكارنا. كان الأمر غريباً بعض الشيء، لكنني كنت سعيداً لأنني عدت إلى المباراة بقوة كبيرة بعد استئناف اللعب».
