تُعدّ التوابل جزءاً أساسياً من الأنظمة الغذائية حول العالم، ولا يقتصر دورها على تحسين النكهة فحسب، بل تمتد فوائدها إلى دعم الصحة بفضل غناها بمضادات الأكسدة.
تكشف دراسات علمية حديثة عن تفاوت كبير في القدرة المضادة للأكسدة بين أنواع التوابل المختلفة، وما يمكن أن يقدّمه إدراجها في النظام الغذائي من فوائد محتملة للجسم.
ويعدد تقرير نشرته مجلة «هيلث» أبرز التوابل الغنية بمضادات الأكسدة، وقيمتها الغذائية، واستخداماتها الشائعة في الأطعمة والمشروبات.
1. القرنفل
يتميّز القرنفل بقدرة مضادة للأكسدة تبلغ نحو 270 ملي مول لكل 100 غرام.
القرنفل هو براعم أزهار مجففة تُستخرج من شجرة القرنفل، ويشيع استخدامه في المخبوزات، والأطباق المالحة، وكذلك في تحضير الشاي.
ويُعدّ القرنفل من أغنى التوابل بمضادات الأكسدة. فقد أظهرت دراسة أُجريت عام 2021 أنه من بين 12 نوعاً من التوابل، احتل القرنفل المرتبة الأولى من حيث القدرة المضادة للأكسدة، يليه البهار الحلو. وتبلغ قدرته المضادة للأكسدة نحو 270 ملي مول لكل 100 غرام.
قياس القدرة المضادة للأكسدة في الأطعمة
يُعدّ قياس القدرة المضادة للأكسدة في الأطعمة أمراً معقداً. إذ تُستخدم اختبارات مختلفة، وقد يعطي الطعام نفسه نتائج متباينة تبعاً لعوامل مثل ظروف الزراعة والتخزين.
كما تؤثر الفروق في الهضم والتمثيل الغذائي وصحة الأمعاء في مقدار ما يستطيع الجسم امتصاصه فعلياً من هذه المركبات والاستفادة منه.
كذلك، فإن الجمع بين أطعمة مختلفة قد يزيد أو يقلل من التوفر الحيوي لمضادات الأكسدة. ومع ذلك، فإن إضافة التوابل إلى الوجبات يمكن أن تسهم في تحسين إجمالي استهلاك مضادات الأكسدة.
2. البهار الحلو
على عكس ما يوحي به اسمه، فإن البهار الحلو ليس مزيجاً من عدة توابل، بل يُصنع من ثمار مجففة لشجرة تُعرف باسم Pimenta dioica. وتبلغ قدرته المضادة للأكسدة نحو 100 إلى 134 ملي مول لكل 100 غرام.
ويُستخدم البهار الحلو على نطاق واسع في المخبوزات، نظراً لنكهته التي تشبه مزيجاً من القرفة والقرنفل وجوزة الطيب. كما يمكن إضافته إلى الشاي أو النبيذ الساخن المتبّل.
3. أوراق النعناع
تُستخرج أوراق النعناع من نبات Mentha، وتبلغ قدرتها المضادة للأكسدة نحو 60 إلى 116 ملي مول لكل 100 غرام.
وتتميّز أوراق النعناع بمذاقها الحلو قليلاً وإحساسها المنعش والبارد. ويمكن إضافتها إلى السلطات واللبن (الزبادي) والعصائر والأطباق المالحة. كما يفضّل بعض الأشخاص شرب شاي النعناع لإنعاش النفس.
4. الأوريغانو (الزعتر البري)
يُستخلص الأوريغانو من أوراق نبات Origanum vulgare، وتبلغ قدرته المضادة للأكسدة نحو 63 إلى 84 ملي مول لكل 100 غرام.
ويتميّز الأوريغانو بنكهة قوية تميل إلى المرارة الخفيفة والطابع الترابي، ويُستخدم بكثرة في الحساء، وصلصات السلطات، واليخنات، وأطباق المعكرونة، والبيتزا. كما يمكن تحضيره كمشروب عشبي.
5. القرفة
تُعدّ القرفة من أكثر التوابل شيوعاً في المخبوزات، وهي تُستخرج من اللحاء الداخلي لشجرة القرفة. وتبلغ القدرة المضادة للأكسدة للّحاء نحو 77 ملي مول لكل 100 غرام.
وتتميّز القرفة بنكهة دافئة وحلوة قليلاً مع لمسة حارة، ويمكن إضافتها إلى المخبوزات، ودقيق الشوفان، واللبن، واليخنات، والشوكولاته الساخنة، والشاي.
كيفيّة شراء التوابل وتخزينها للحفاظ على أقصى نكهة وطزاجة
تتوفر التوابل عادة إما كاملة أو مطحونة. ويُفضّل اختيار التوابل الكاملة وطحنها بكميات صغيرة عند الاستخدام، إذ تفقد التوابل المطحونة رائحتها ونكهتها بسرعة.
ويمكن تخزين التوابل في درجة حرارة الغرفة لمدة تصل إلى عامين، وقد تدوم لفترة أطول إذا كانت كاملة. كما يُنصح بحفظها بعيداً عن الحرارة وأشعة الشمس والرطوبة للحفاظ على جودتها لأطول فترة ممكنة.
