أكد جياني إنفانتينو، رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا)، أنه حظي بـ«ترحيب حار» وأجرى محادثات «إيجابية» في منطقة الكاريبي، رغم مطالبة فيكتور مونتالياني، رئيس اتحاد أميركا الشمالية والوسطى والكاريبي (كونكاكاف)، له بعدم حضور بطولة للناشئين، في ظل استمرار تداعيات أزمة مشروع «فيفا فوروارد إنتربرايز» الذي جرى التخلي عنه.
وبحسب شبكة «The Athletic»، وصل إنفانتينو إلى جمهورية الدومينيكان، الجمعة، للقاء ممثلين عن اتحاد كرة القدم الكاريبي، وحضور بطولة إقليمية للناشئين تحت 14 عاماً.
وجاءت الزيارة بعدما بعث مونتالياني، الذي يشغل أيضاً منصب نائب رئيس «فيفا»، برسالة إلى إنفانتينو، الجمعة، حثه فيها على عدم الحضور، محذراً من أن وجوده من شأنه أن «يقوض» الحدث.
وقال إنفانتينو في بيان لـ«فيفا»: «حظيت بترحيب حار جداً جداً هنا في جمهورية الدومينيكان، هذا البلد الجميل جداً، بمناسبة اجتماع اتحاد كرة القدم الكاريبي لمناقشة المشاريع والأفكار».
وأضاف أن اجتماع رؤساء اتحادات الكاريبي يُعقد بالتزامن مع بطولة إقليمية للناشئين تحت 14 عاماً، وهي إحدى البطولات التي يمكن تنظيمها بفضل برنامج «فيفا فوروارد».
وتابع: «هذا سبب إضافي يجعلني فخوراً بوجودي هنا وسعيداً أيضاً، لأنه من المهم التواصل والحوار والتعبير عن الآراء ووجهات النظر. حدث الكثير خلال الأسابيع القليلة الماضية، ومن المهم أن تسمع وتصغي، وأن تكون قادراً أيضاً على التعبير عما تشعر به. وبشكل عام، أعتقد أن الأمر كان إيجابياً، وأنا سعيد جداً جداً بكل الدعم الذي أتلقاه هنا».
وكشف خطاب اطلعت عليه «The Athletic» أن مونتالياني، الذي يُطرح اسمه بوصفه أحد أبرز المرشحين المحتملين لمنافسة إنفانتينو في انتخابات العام المقبل، حذر رئيس «فيفا» من تداعيات حضوره البطولة.
وجاء في رسالة المسؤول الكندي: «أعتقد أنه بالنظر إلى أزمة الحوكمة المحيطة بـ«فيفا» نتيجة مقترحك المثير للجدل بشأن «فيفا فوروارد إنتربرايز»، فإن وسائل الإعلام ستركز على هذا الوضع، وهو ما سيصرف الانتباه، للأسف وبشكل كبير، عن الطبيعة الفنية لمسابقة الناشئين التابعة لاتحاد كرة القدم الكاريبي».
وأضاف مونتالياني: «لذلك، أطلب منك بكل احترام، وباسم كرة القدم، إعادة النظر في حضورك، لأنه سيقوض للأسف الطبيعة الفنية لهذا النشاط المهم لتطوير كرة القدم لدى الناشئين».
ورغم طلب مونتالياني، وصل إنفانتينو إلى جمهورية الدومينيكان، الجمعة، والتقى مسؤولين سياسيين محليين، إضافة إلى خوسيه ديشامب، رئيس اتحاد كرة القدم في البلاد.
كما حضر إنفانتينو، البالغ من العمر 56 عاماً، مأدبة عشاء مع ممثلين عن اتحاد كرة القدم الكاريبي.
وكان مونتالياني قد وقع، إلى جانب رئيسي الاتحاد الأوروبي لكرة القدم والاتحاد الآسيوي لكرة القدم، خطاباً مشتركاً يطالب إنفانتينو بالتنحي عن منصبه رئيساً لـ«فيفا».
كما هدد الاتحاد الأوروبي لكرة القدم بمقاطعة بطولات «فيفا» المستقبلية على خلفية مشروع «فيفا فوروارد إنتربرايز» الذي جرى التخلي عنه، والذي كان سيتيح استثمارات خاصة مقابل حصص مرتبطة بكأس العالم.
ورغم استمرار التهديد بالمقاطعة، واصلت المنتخبات الأوروبية إعلان قوائمها للمسابقات المقبلة. فعلى سبيل المثال، أعلنت ليديا بيدفورد، مدربة منتخب إنجلترا، السبت، قائمة المنتخب المشاركة في كأس العالم للسيدات تحت 20 عاماً المقررة في سبتمبر.
وفي المقابل، لم يطالب اتحاد أميركا الجنوبية لكرة القدم (كونميبول) ولا الاتحاد الأفريقي لكرة القدم إنفانتينو بالاستقالة، إذ يتمسكان بترك العملية الديمقراطية تأخذ مسارها عبر الانتخابات المقررة في مارس (آذار) المقبل.
