واصل فينيكس صنز سلسلة انتصاراته في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين (إن بي إيه) بفوزه على إنديانا بيسرز المثقل بالإصابات بنتيجة 133-98 الخميس، في حين عاد تورونتو رابتورز بفوز ثمين خارج الديار على كليفلاند كافالييرز 126-113.
في فينيكس، سجل ديفن بوكر وديلون بروكس 65 نقطة معاً (33 نقطة للأول و32 للثاني) وقادا صنز إلى فوزه الخامس توالياً، وجاء أمام بيسرز الذي افتقد للعديد من كوادره بسبب الإصابات.
وأضاف البديل أوسو أيغودارو 17 نقطة و7 متابعات و3 صدات.
وحقق صنز، سابع المنطقة الغربية برصيد 8 انتصارات مقابل خمس هزائم، سلسلة من النتائج المشجعة رغم مروره بفترة إعادة بناء مع رحيل نجميه كيفن دورانت وبرادلي بيل، والتعاقد مع المدرب الشاب جوردان أوت (40 عاماً) الذي يستهل مسيرته كمدرب أساسي بعدما شغل منصب المدرب المساعد في عدة أندية.
ومُني بيسرز الذي وصل إلى نهائي الدوري في الموسم الماضي، بخسارته الـ 11 في 12 مباراة ليحتل المركز الرابع عشر ما قبل الأخير في المنطقة الشرقية، في حين يستمر غياب نجمه تايريز هاليبورتون الذي تعرض لتمزق في وتر أخيل في يونيو (حزيران). كما تعرض لخسارته السادسة توالياً منذ فوزه الوحيد هذا الموسم في الأول من نوفمبر (تشرين الثاني).
ويمرّ بيسرز الذي يشرف عليه المدرب ريك كارلايل بفترة صعبة، إذ إضافة إلى كثرة الإصابات في صفوفه، حيث يغيب الكندي بينيديكت ماثورين وكوينتون جاكسون وأوبي توبين وكام جونز، لم يشارك كودي مارتين أمام صنز بسبب تعرضه لوعكة صحية.
وتعرض بيسرز لهزائم ثقيلة بفارق قرابة 30 نقطة في مبارياته الثلاث الأخيرة، علماً أن خسارته أمام صنز بفارق 35 نقطة هي الأسوأ له هذا الموسم.
كما انضم إلى قائمة المصابين آرون نسميث بعدما غادر الملعب في الربع الثالث جراء تعرضه لإصابة في ركبته اليسرى عقب التحامه بقدم أحد زملائه.
وقال كارلايل، الذي يملك فريقه أسوأ سجل في الدوري مع واشنطن ويزاردز متذيل الشرقية (1-11)، بعد المباراة إنه يأمل في ألّا تكون إصابة نسميث «خطيرة جداً».
وأضاف: «في هذه المرحلة، يبدو أننا ربما تجنبنا إصابة خطيرة جداً، لكنه سيغيب لبعض الوقت».
وعلى ملعب «روكيت أرينا» في كليفلاند، فاجأ رابتورز أصحاب الأرض بعدما فرض تفوقه منذ الربع الثاني بتقدمه 38 مقابل 24، ليحافظ عليه حتى النهاية.
وحقق رابتورز فوزه السادس في مبارياته السبع الأخيرة ليحتل المركز السادس في الشرقية (7-5).
وتألق في صفوف الفائز سكوتي بارنز بتسجيله 28 نقطة وأضاف إليها 8 تمريرات حاسمة و10 متابعات، وساهم إيمانويل كويكلي بـ 25 نقطة والنمسوي ياكوب بوريل بـ 20 نقطة و7 متابعات.
من ناحية كليفلاند، لم يحل دونوفان ميتشل رغم تسجيله 31 نقطة والتقاطه 6 متابعات وتمريره العدد ذاته من الكرات الحاسمة، دون خسارة فريقه الذي بدا متعباً بعد 24 ساعة من فوزه على هيت في ميامي، على غرار الصورة التي عكسها إيفان موبلي الذي اكتفى بـ 7 نقاط في 35 دقيقة.
وقاد جايلن جونسون فريقه أتلانتا هوكس الذي افتقد بدوره لعدد من لاعبيه للفوز على يوتا جاز 132-122 بفضل تحقيقه ثلاثية مزدوجة «تريبل-دابل» مذهلة مع 31 نقطة و18 متابعة و14 تمريرة حاسمة و7 سرقات.
تصدر لاعب الارتكاز أونيكا أوكونغوو قائمة هدافي هوكس برصيد 32 نقطة، منها 8 رميات ثلاثية، وهو أعلى رقم في مسيرته، و11 متابعة وثلاث صدات. وأضاف زميله الفرنسي زاكاري ريزاشير 11 نقطة.
وصمد هوكس أمام التألق الهجومي للفنلندي لاوري ماركانن نجم جاز الذي سجل 40 نقطة.
وتقدم هوكس بفارق 18 نقطة في الشوط الأول، ثم 15 في الربع الثالث، لكن جاز قاتل بقوة، حتى إنه تقدم مرتين في الربع الأخير، قبل أن يحسم الفريق الضيف المباراة لصالحه.
