تأهلت اليابانية ناومي أوساكا، المصنفة أولى عالمياً سابقاً و57 حالياً، إلى نهائي دورة أوكلاند النيوزيلندية في كرة المضرب من فئة 250 نقطة، بعد فوزها على الأميركية أليسيا باركس 6 - 4 و6 - 2 السبت، لتضرب موعداً مع الدنماركية كلارا تاوسون الفائزة على الأميركية روبين مونتغومري.
وستحاول اليابانية المتوجة بأربعة ألقاب غراند سلام إحراز لقبها الأول منذ بطولة أستراليا المفتوحة في 2021، علماً بأنها عادت إلى المنافسات قبل نحو عام وذلك بعد فترة توقف دامت 15 شهراً بعد إنجابها ابنتها شاي في يوليو (تموز) 2023.
وخاضت اليابانية البالغة 27 عاماً السبت أول نصف نهائي لإحدى دورات رابطة اللاعبات المحترفات، منذ دورة ميامي المفتوحة في أبريل (نيسان) 2022.
وحققت أوساكا التي بدت دقيقة وقوية ومركزة فوزاً واضحاً على باركس (المصنفة 78 عالمياً)، من دون أن تظهر أدنى علامات التوتر، بعدما نجحت بكسر إرسال منافستها مرتين في كل مجموعة.
وخاضت باركس أمام أوساكا مباراتها الثانية في أوكلاند في يوم واحد، بعدما لعبت في وقت سابق السبت مباراة ربع النهائي أمام مواطنتها كايتي فولينيتس (6 - 1 و6 - 4) والتي كانت مقررة الجمعة لكنها تأجلت بسبب الأمطار.
وقالت أوساكا «من الواضح أنني سعيدة للغاية. لم أخض سابقاً في مسيرتي أبداً مباراة نهائية قبل أسبوع من بداية بطولة أسترالية المفتوحة».
وأضافت «لكن هناك دائماً أشياء يجب تحسينها مهما كان عمرك».
ولم تتغلب أوساكا خلال البطولة إلا على لاعبات أقل تصنيفاً منها، لكن الحال لن يكون كذلك في النهائي حيث ستواجه تاوسون المصنفة 50 والفائزة على مونتغومري 6-4 و4-3.
