قال الإيطالي روبرتو مانشيني، المدير الفني للمنتخب السعودي، إن فريقه قدَّم أداء جيداً، رغم الخسارة أمام اليابان، في الجولة الثالثة من تصفيات آسيا المؤهلة لمونديال 2026.
وتعرَّض الأخضر لخسارة أولى في التصفيات بهدفين دون رد أمام ضيفه اليابان، وذلك بعد تعادله في الجولة الأولى أمام إندونيسيا، قبل انتصاره أمام الصين، ثم خسارته الأخيرة.
وتحدَّث مانشيني، في المؤتمر الصحافي الذي أعقب المواجهة: «اليابان فريق قوي، ولعبنا مباراة جيدة أمام أحد أفضل الفرق في آسيا».
ورداً على سؤال «الشرق الأوسط» بخلاف الخسارة: هل هناك فرص لتكون الفوارق بيننا وبين اليابان أقل، خاصة أننا لم نخلق فرصاً كافية، قال مانشيني: «لم نخلق كثيراً من الفرص فعلاً، وكان يجب علينا فعل ذلك، كنا نعلم أن منتخب اليابان مرشح كبير لتصدُّر المجموعة، وسنلعب مع أستراليا على تحقيق المركز الثاني».
وأشار مدرب المنتخب السعودي: «لا نعيش في الماضي، المهم التأهل، بغض النظر عن الترتيب، قبل 3 سنوات كانت الحال مختلفة، من الممكن أن اللاعبين كانوا يلعبون أكثر أو أصغر سناً، نحن نتعامل مع اللحظة الحالية بالوضع الحالي».
ومضى مانشيني في الحديث عن اللقاء: «بعد الدقيقة 70، كان هناك هبوط للفريق بدنياً، كنا نرغب بلعب هجمات مرتدّات، وكانت تعود علينا، نعم قد يكون فقَدْنا تركيزنا في نهاية المواجهة».
وتوجّه صحافي ياباني بسؤال المدرب مانشيني عن حصوله على راتب عال مقابل أداء ضعيف للمنتخب، لكن مانشيني اكتفى بالرد عليه: «هل تريد الاطلاع على حسابي البنكي؟!».
