المسبار الأوروبي «سكياباريلي» يبدأ عملية الهبوط على المريخ

بعد رحلة طويلة

بعد رحلة استغرقت 7 أشهر قطع فيها نحو 500 مليون كيلومتر على متن مركبة «تي جي أو»، بدأ المسبار الأوروبي «سكياباريلي» أمس (الأحد) عملية الهبوط على سطح المريخ، التي من المرتقب أن تستغرق 3 أيام.
بدأ المسبار الأوروبي «سكياباريلي» أمس (الأحد) عملية الهبوط على سطح المريخ التي من المرتقب أن تستغرق 3 أيام بعد انفصاله عن مركبة «تي جي أو»، التي تأكد العلماء من أنها في حالة جيدة بعد أن أثارت قلقهم لبرهة من الزمن.
وصرحت جوسلين لاندو - كونستانتان من المركز الأوروبي للعمليات الفضائية (إي إس أو سي) في مدينة دارمشتات الألمانية «الأمور على خير ما يرام».
وقال ميشال دوني مدير العمليات في مهمة «إكزومارس 2016» لوكالة الصحافة الفرنسية، إن المهندسين لم يتلقوا «لمدة ساعة» بيانات القياس التي تسمح بالتأكد من وضع المسبار.
وأقر: «لا أخفي عليكم أنني لم أكن قلقًا، لكن الاتصال بالمسبار لم ينقطع. وقد تحضرنا لسيناريوهات أسوأ بكثير».
ومن المرتقب أن تغير مركبة «تي جي أو» (ترايس غاس أوروبيتر) الأوروبية الروسية مسارها ليلاً لتبتعد عن المريخ، وإلا ستصطدم به، على أن تحط الأربعاء في مدار حول الكوكب الأحمر. وأكد دوني أن «(تي جي أو) في وضع جيد وهي صمدت» خلال عملية الانفصال.
وبعد رحلة استغرقت 7 أشهر للوصول إلى مدار المريخ، انفصل المسبار «سكياباريلي» عن مركبة «تي جي أو» التي كانت تنقله، الأحد عند الساعة 14:42 ت. غ، والأمور على خير ما يرام أيضًا بالنسبة إلى المسبار الذي يصدر إشارات، بحسب دوني. والهبوط على الكوكب الأحمر ليس بالمهمة السهلة، وهو تحدٍ تكنولوجي بالنسبة إلى أوروبا التي تسعى إلى إثبات جدارتها في هذا المجال. والأميركيون وحدهم هم من تمكنوا حتى الآن من إنزال مسبارات بنجاح على سطح المريخ، وهذه هي المرة الثانية التي تحاول فيها أوروبا أن تفعل الشيء نفسه.
فقبل 13 عامًا، وفي إطار برنامج «مارس إكسبرس»، أطلق البريطانيون مسبار «بيغل 2» الذي حط على سطح المريخ، لكنه لم يرسل أي إشارة من هناك. وعثر عليه أخيرًا في عام 2015، بفضل صور أرسلها مسبار أميركي يدور في مدار المريخ. ورجح العلماء أن يكون «بيغل 2» قد تعطل بسبب قوة الارتطام بالسطح.
ويعد هبوط «سكياباريلي» المرحلة الأولى من مهمة «إكزومارس» العلمية الأوروبية الروسية المنقسمة إلى مرحلتين، التي يقضي الهدف منها بالبحث عن آثار لحياة على الكوكب الأحمر، في الماضي أو الحاضر.
وقد قطع «سكياباريلي»، المسمى تيمنًا بعالم فلك إيطالي من القرن التاسع عشر، على متن «تي جي أو» نحو 500 مليون كيلومتر منذ إطلاقه من قاعدة روسية في كازاخستان في مارس.
وتستغرق عملية هبوطه 3 أيام، لكن الأمر لن يستغرق أكثر من 6 دقائق كي يحط على سطح الكوكب الأحمر بعد دخوله في غلافه الجوي.