يشهد ذهاب الدور ربع النهائي من مسابقة دوري أبطال أوروبا لكرة القدم، 3 قمم ساخنة بين ريال مدريد الإسباني وبايرن ميونيخ الألماني، وباريس سان جيرمان الفرنسي حامل اللقب وليفربول الإنجليزي، وبرشلونة الإسباني ومواطنه أتلتيكو مدريد.
ويخوض آرسنال الإنجليزي اختباراً لا يخلو من صعوبة أمام سبورتنغ البرتغالي، في سعيه إلى تفادي إقصاء ثالث توالياً، بعدما كان مرشحاً لتحقيق رباعية غير مسبوقة.
ويدخل النادي الملكي المباراة بمعنويات مهزوزة نسبياً عقب خسارته أمام مضيفه ريال مايوركا 1 - 2 السبت في الدوري، حيث تضاءلت حظوظه في الظفر باللقب، بعدما بات يتخلف بفارق 7 نقاط عن غريمه التقليدي برشلونة المتصدر، فباتت بالتالي المسابقة القارية العريقة الوحيدة أمامه لإنقاذ موسمه.
ولم تكن الاستعدادات مثالية لحامل لقب دوري أبطال أوروبا 15 مرة قياسية، قبل خوض ربع النهائي الـ22، لكن سجله الملكي لا يُجادل فيه، إذ بلغ نصف النهائي 17 مرة (رقم قياسي).
ويعدّ بايرن النادي الوحيد الذي شارك في ربع نهائي دوري أبطال أوروبا، أكثر من ريال مدريد (24 مرة)، لكن ذلك لا يضمن شيئاً، إذ إن بطل أوروبا 6 مرات هو أيضاً الأكثر خروجاً من هذا الدور (10 مرات).
ومع ذلك، يمكن للفريق البافاري التعويل على زخم أفضل من مضيفه، رغم اضطراره للانتظار حتى الدقائق الأخيرة لقلب تأخره أمام فرايبورغ والفوز 3 - 2 السبت، محافظاً بذلك على تقدمه بـ9 نقاط في صدارة «البوندسليغا»، ورافعاً سلسلة عدم الخسارة في جميع المسابقات إلى 12 مباراة (10 انتصارات وتعادلان).
كما أن سجله خارج أرضه في هذه البطولة لا يقل إبهاراً، مع خسارة واحدة فقط في آخر 8 مباريات أوروبية خارج الديار (6 انتصارات وتعادل واحد)، ما يمنحه تفاؤلاً محسوباً قبل زيارة سانتياغو برنابيو.
والتقى الفريقان 28 مرة في المسابقة، ويتقدم النادي الإسباني بـ13 فوزاً مقابل 11 لبايرن، مع 4 تعادلات.
ما كان قد يبدو رباعية محتملة لآرسنال تحوّل سريعاً إلى ثنائية محتملة، بعدما خسر «المدفعجية» نهائي كأس الرابطة أمام مانشستر سيتي، قبل أن يودعوا كأس إنجلترا على يد ساوثهامبتون من الدرجة الثانية السبت.
ورغم مسار وصف بالمناسب حتى النهائي، لا يزال آرسنال مرشحاً طفيفاً للتتويج بدوري أبطال أوروبا، غير أن بلوغ المربع الذهبي يفرض عليه تجاوز العقدة النفسية المتمثلة بخسارته 5 من آخر 8 مباريات له في ربع النهائي.
ومع ذلك، فإن مستواه الممتاز في آخر 20 مباراة بدوري الأبطال، يبعث على الطمأنينة في صفوف جماهيره (16 فوزاً، وتعادلان، وخسارتان)، كما أن تحقيقه 9 انتصارات في 10 مباريات هذا الموسم (تعادل واحد) يعزز موقعه.
لكن المهمة لن تكون سهلة أمام سبورتنغ المنتشي ببلوغه أول ربع نهائي له في المسابقة منذ موسم 1982-83.
وتتجه الأنظار إلى ربع نهائي مرموق يجمع بين النادي الباريسي وليفربول، بطل أوروبا 6 مرات والذي سيسعى إلى تضميد جراحه بعد هزيمة قاسية تلقاها نهاية الأسبوع أمام مانشستر سيتي (0 - 4) في ربع نهائي كأس إنجلترا، فضلاً عن رد الاعتبار من سان جيرمان الذي أخرجه من ثمن نهائي المسابقة الموسم الماضي في طريقه إلى اللقب.
في المقابل، يدخل رجال المدرب الإسباني لويس إنريكي، المباراة بمعنويات عالية عقب فوزه الكبير على تولوز 3 - 1 الجمعة، وسيضعون نصب أعينهم إقصاء نادٍ إنجليزي جديد في دوري الأبطال، بعدما سحقوا تشيلسي 8 - 2 في مجموع مباراتي ثمن النهائي.
ويأمل المدرب الهولندي لليفربول آرني سلوت، في تفادي إقصاء مزدوج في هذا الدور؛ إذ باتت مسابقة دوري الأبطال الأمل الأخير لـ«الريدز» للتتويج هذا الموسم، في عام الوداع لنجمه المصري محمد صلاح.
ويتواجه برشلونة وأتلتيكو مدريد للمرة الخامسة منذ مطلع ديسمبر (كانون الأول)، وللمرة الثانية خلال 4 أيام، حيث حقق النادي الكاتالوني فوزاً مثيراً للجدل على أتلتيكو 2 - 1 السبت في مدريد في «الليغا».
وحقق رجال المدرب الألماني هانزي فليك، 8 انتصارات في آخر 9 مباريات (تعادل واحد) عبر 3 مسابقات مختلفة، وهي سلسلة تضمنت فوزاً عريضاً 8 - 3 في مجموع مباراتي الذهاب والإياب على نيوكاسل الإنجليزي في ثمن النهائي.
ومنذ وصول فليك، أصبح برشلونة صاحب أقوى هجوم في دوري الأبطال (73 هدفاً)، لكن ورغم تخطيه هذا الدور في الموسم الماضي، لم يبلغ الفريق نصف النهائي سوى في 3 مناسبات من آخر 9 أدوار ربع نهائي خاضها في المسابقة.
أما موسم أتلتيكو مدريد، فلم يعد معلقاً سوى على الكؤوس، بعدما ضمن مقعده في نهائي كأس الملك على حساب برشلونة (4 - 0 ذهاباً و0 - 3 إياباً).
ولم يرفع فريق المدرب الأرجنتيني دييغو سيميوني، أي لقب منذ تتويجه بـ«الليغا» في موسم 2020 - 21، وتبدو حظوظه في إنهاء هذا الجفاف محدودة هنا؛ إذ يدخل المواجهة على وقع 3 هزائم متتالية في جميع المسابقات، وهي أسوأ سلسلة له منذ ديسمبر (كانون الأول) 2021.
