عاد منتخب إيران لكرة القدم للسيدات إلى البلاد، الأربعاء، عبر الحدود التركية، في ختام رحلة عودة معقّدة من أستراليا، بعد أن تراجعت خمس لاعبات عن طلبات لجوء كُنّ قد تقدمن بها هناك.
وكانت أستراليا قد منحت تأشيرات إنسانية لستّ لاعبات وعضو من الطاقم الفني، بعد أن طلبن اللجوء بدعوى خوفهن من التعرض لملاحقة أو عقوبات في حال عودتهن إلى إيران.
وتصاعدت المخاوف بشأن سلامة اللاعبات، بعد امتناع بعضهن عن أداء النشيد الوطني، خلال إحدى مباريات كأس آسيا للسيدات، في وقت سابق من هذا الشهر، عقب اندلاع الحرب التي شنّتها الولايات المتحدة وإسرائيل ضد إيران. وقد وصفت وسائل الإعلام الرسمية الإيرانية اللاعبات حينها بـ«خائنات زمن الحرب».
ووصل المنتخب إلى إسطنبول، الثلاثاء، قبل أن يتوجه، صباح الأربعاء، إلى مدينة إغدير شرق تركيا، حيث شُوهدت اللاعبات يغادرن المطار وهُن يحملن أمتعتهن، وتحدّثن أمام مبنى المطار قبل أن يستقللن حافلة نحو الحدود.
وبعد رحلة استغرقت نحو ساعتين، عبَرَ الفريق بوابة غوربولاك الحدودية، حيث خضعن لإجراءات الجوازات قبل دخول الأراضي الإيرانية.
كانت مشاركة المنتخب في «كأس آسيا» قد تزامنت مع اندلاع الحرب التي أسفرت عن مقتل المرشد الأعلى علي خامنئي، قبل أن يودّع الفريق البطولة منذ أكثر من أسبوع.
وتراجعت خمس من اللاعبات، اللاتي طلبن اللجوء عن قراراتهن لاحقاً، حيث أفادت وسائل إعلام أسترالية بأن آخِر حالات التراجع سُجلت يوم الاثنين، قبل أن ينضممن مجدداً إلى بقية الفريق في كوالالمبور، حيث كان المنتخب يقيم منذ مغادرته سيدني، الأسبوع الماضي.
من جهته، أكد الاتحاد الإيراني لكرة القدم أن اللاعبات اللاتي تراجعن عن طلب اللجوء سيعدن مع بقية الفريق «ليحتضنهن الوطن وعائلاتهن من جديد».
في المقابل، لا تزال لاعبتان في أستراليا، حيث ظهرتا في تدريبات مع أحد أندية الدوري المحلي.
